【写真】あまりにも壮絶な事故に涙する当時のチリの鉱業大臣ローレンス・ゴルボーン氏

2010年に南米・チリで発生した大規模落盤事故。地下深くに閉じ込められてしまった作業員の救出劇は生中継され、世界中の人々が固唾をのんで見守った。事故発生から救出まで69日間に及ぶ日々に迫るドキュメンタリー「チリ鉱山落盤事故：69日間の希望と闘い」が9月27日(日)から毎週日曜夜11:00-深夜0:00にナショナル ジオグラフィックで放送。全3話のうち、第1話をレビューする。

■チリ鉱山落盤事故の背景

2010年8月5日。チリ北部にあるサンホセ鉱山で落盤事故が起きたというニュースが世界を駆け巡った。地下約700メートルに閉じ込められた33人の作業員たち。救出は極めて困難とみられ、その状況に世界中が衝撃を受けた。

今回、ナショナルジオグラフィック制作のドキュメンタリーで映し出されたのは、作業員全員が奇跡の生還を果たした10月13日までの様子。第1話では、最初にチリと鉱山についてまとめられた。

鉱業はチリ経済の基盤であり、大規模な鉱山では近代化が進み、高度な設備が整えられていた。そんな中、事故が起きたサンホセ鉱山は、ずさんな運営で、安全上の懸念がささやかれていたという。作業員たちは調査を要求したが会社側は取り合わなかった。起こるべくして起こった、そんな印象が否めない。

そして8月5日。実際に閉じ込められた1人の作業員が振り返る。「何かが変だった。嫌な予感がした」。その予感が当たってしまうのである。

■生き埋めになった作業員が撮影した内部の動画が初公開

制作手腕に定評のあるナショナル ジオグラフィック。本作では、作業員とその家族、救出作業において現場を率いる役割を担った当時の鉱業大臣ローレンス・ゴルボーン氏、救出に協力することになった採掘技師らのインタビューと当時の映像や状況説明の絵などを合わせて、多角的な視点で救出までの奮闘を描き出す。当時、連日のように報道されたことだけからは分からない“裏側”の諸事情が浮かび上がる。

事故発生から37時間後に現場に到着したというゴルボーン大臣は、就任前は鉱業の知識がなかったこと、意見を求めた鉱業分野の高名な専門家に非情にも「もう死んでいる」と告げられたことなどを赤裸々に話す。家族への説明の際に、たまらず涙してしまったのは、そんな複雑な胸中からだ。

現在の我々は、作業員が全員無事に救出されたことを知っている。タイトルに入れられた“希望”が確かにその現場にはあった。一方で、2カ月以上の時間がかかったという現実もまた確か。

今回特筆すべきは、作業員が持っていたカメラ付き携帯電話で撮影した内部の様子が初公開されたこと。地下約700メートルの暗闇では換気にも問題があり、またいつ落盤が起きるか分からない。坑道に作られていた避難シェルターには緊急用の食料が保存されていたが、それは10人が3日間食べられるだけの量しかない。後日のインタビューと合わせて、当時の緊迫した状況と、それでも“希望”を持って生きようとする姿が胸に迫る。

第1話は、生存確認に向けた掘削が失敗を重ねながらも、17日目に作業員たちのいる坑道へ到達し、全員の生存が確認されるまでを描く。生き抜こうとする力と、何が何でも助けようとする力。双方の強い気持ちが生み出す知恵や工夫、リアルな人間ドラマにしびれる。

二度とこのような事故を起こしてはいけない。そんな教訓を胸に刻むためにも、69日に及ぶ闘いを目撃してほしい。

◆文＝ザテレビジョンシネマ部




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