女子SPA!で大きな反響を呼んだ記事を、ジャンルごとに紹介します。こちらは、「義実家・家族」ジャンルの人気記事です。（初公開日は2023年8月25日記事は取材時の状況）

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

義実家への帰省は義両親が気を遣ってくれてありがたいのですが、ときにその優しさがとんでもない事態を引き起こすことがあります。

「お義母さんが子どもにいろいろと食べさせてくれるのはよいのですが……」そう、重い口を開くのは都内に住む主婦の伊藤果歩さん（仮名・36歳）。

果歩さんがお盆に義実家に帰ったのはコロナ禍になる4年前。そのときも、今年のような猛暑だったといいます。

子どもを義両親に預けてお出かけ

「夫の両親はすごくいい人で何でも孫にやってくれるんです。孫の行きたいところはどこでも連れて行ってくれるし、ほしいものも何でも買ってくれる。子どもたちもじいじばあばのことが大好きなので、つい任せっきりにしてしまった私も悪いんですよね……」

4年前、果歩さんの子どもは4歳と6歳。夜も2人で寝れるようになっていたので、義両親に預けて夫と少しだけ出かけることになったといいます。

「私も知っている夫の同級生がバーをオープンさせたというので、お祝いを兼ねて少しだけ飲みに行こうとなったんです。義母が『子どもたちは任せて行ってきて！』と言うので、お言葉に甘えて出かけることにしたんです。子どもたちに夕飯を食べさせて私たちが出た後、寝かしつけを義母に頼みました」

真夜中に腹痛を訴えた娘たち

久しぶりに夜遊びを楽しむことができた果歩さん。夜11時に帰宅し、布団に入って眠りについたところ、子どもの声で目が覚めたといいます。

「長女が『ママ、お腹痛い……』と言い出したんです。こんな時間に？と思い、次女の様子も念のため確認すると、次女も汗びっしょりで熱が少しありました。

その後、トイレに行った長女と次女は下痢をしてしまい、明らかに普通ではありませんでした。すぐに病院に行こうとしたのですが、お盆なのであいていなかったんです。翌朝まで待って救急外来で病院に駆け込みました」

そして診断の結果、子どもたちは軽い食あたりと言われたのです。

義実家にいる間、みんな同じ食事をとっていたので子どもだけ体調不良になるのはおかしいと考えた果歩さん。しかし、その様子を気まずそうに見ていた義母がとんでもないことを言ってきたのです。

原因は賞味期限切れのケーキ

「お義母さんが『もしかしたら、ケーキを食べさせたからかも……』と言うんです。私達が出かけた後、子どもたちが寝る前にお腹がすいたと言ってきたので、お義母さんが冷蔵庫に入っていたケーキを食べさせたそうです。すぐにゴミ箱にあったケーキの箱を確認すると消費期限は3日前……。

あれほどご飯の後、子ども達に『何も食べないで寝るんだよ』と伝えて、お義母さんもすぐ横で聞いていたのに。しかも、消費期限を確認しないで子どもに食べさせるなんてありえないと思いましたね」

子どもたちの容態はすぐに回復し、義母は謝罪して病院代をすべて負担しました。しかし、果歩さんにはどうしても許せなかったことがあるといいます。

「夫がお義母さんをかばったんです。『子ども達も元気になったわけだし』『お母さんも悪気があったわけじゃないし』と、子どもよりお義母さんの心配をしているんですよね。しまいには『だいたい、お前がもっと子どもたちに言わないのが悪い』と言ってきて、義実家でも子どもの面倒をまったく見ないお前が何を言ってるんだ？と思いましたね」

夫にも頼れず、今後の帰省が心配

義実家にいる間、子どもの面倒を親に任せっぱなしで夫はお酒を飲んだり、友達と遊びに行っていたことに果歩さんは怒りを爆発させます。

「今年も義実家に帰省する話が出ているんですが、その一件以来、帰る気が起きませんね。お義母さんは『あのときはうっかりしていた』なんて言いますが、最近は物忘れが余計にひどくなっているようなので、子どもたちにまた賞味期限が切れたものを勝手にあげたりしないか心配です。面倒を見てくれるのはありがたいのですが、余計に気を張らないといけませんね……」

実は高齢の祖父母が悪くなっている食べ物や、アレルギーを起こす危険のある食材を孫にうっかりあげてしまうことはよくあるケースだそう。せっかくの帰省、余計な心配はせずにゆっくりと過ごしたいですよね。

＜取材・文／結城イラスト／ただりえこ＞

【結城】
ライター・社会取材系。子育てや家庭問題、現代の生きづらさなど、社会の現実に根ざしたテーマを取材し、読者に考えるきっかけを届ける記事を執筆。

【関連記事】
・2歳の双子を連れて義実家へ帰省、「今度の帰省はあなた一人で」と夫に激怒したワケ
・義母の「保育園に入れるなんてかわいそう」に夫がサラッと反撃！超スカッとした話
・夫が母親を嫌う理由がわからなかった私→ある日“決定的瞬間”を目撃。さらに衝撃の事実が…
・バイト先にウソをついて彼氏と海外へ行った女子大生…バレた結果は？
・姑の“孫差別”がひどい…守ってくれた息子の行動とは？