45歳を過ぎたあたりから気になり始めた肩関節や股関節、膝関節の違和感。少し動かしただけでも「ゴリゴリ」と音がしたり、つっかえる感じがしたり。痛みは伴わないもののあまり気持ちの良い感覚ではないことから、いつからか必要以上に関節を動かさないようになりました。しかし、硬い関節のままで現在2歳の娘の運動会で一緒に走ったりできるでしょうか。少しずつ焦り始めた私は48歳になってやっと自分の関節と向き合う決意を固めたのです。
ゴリゴリの原因は「老化」と「更年期」？
アラフィフになって感じるようになった関節のゴリゴリ。一体原因は何なのでしょうか？

一般的によく聞くワードといえば「老化現象」。調べてみると、こうした違和感は、体重の負荷がかかりやすい膝に多く見られるようです。加齢によって関節軟骨の弾力が低下したり、すり減ったりすることで、 関節の音が鳴りやすくなる場合もある とのこと。ただ、原因は一つとは限らないようです。

もう1つの気になるワードがアラフィフにおなじみの「更年期」。更年期になると女性ホルモンのエストロゲンの分泌が低下し、関節まわりの組織にも影響して、 こわばりや違和感が出ることがある そうです。アラフィフには避けて通れませんが、何らかの打開策はあるはずだと思いました。

私が今回取り組んだのは、関節周りの筋肉をほぐして体を動かしやすくすることを意識したストレッチと、エストロゲンと似た作用を持つとされる大豆イソフラボンを含む食品を、食事の中で無理なく取り入れることでした。
毎朝1時間のストレッチにチャレンジ！
夜は2歳の娘を寝かしつけながら一緒に寝落ちしてしまうため、ストレッチの時間を作ることは諦めました。なので私のストレッチタイムは朝方4時過ぎ。娘の寝息を確認してから開始します。

もともと太極拳を習っていることもあり、太極拳の先生に教わったストレッチを中心に足先から徐々にほぐしていき、硬さが気になる骨盤や肩周り、股関節を重点的に動かします。

40分ほどして体がほぐれてきたら今度はスクワット。膝関節への負担を減らすために大切な、太ももの筋肉を鍛えます。このスクワットは、筋肉を強く鍛えるというより、膝に無理のない範囲でじっくり太ももの筋肉を伸ばす感覚でおこなうようにしています。

全身のストレッチが完了したら仕上げに太極拳。ストレッチをした後の太極拳は体も伸びやすく、少しうまくなったように感じます。自己満足して1時間が終了。
大豆イソフラボンを含む大豆食品を積極的に摂取
体をつくるのはやっぱり食事。アラフィフになり、エストロゲンの低下が気になったため、女性ホルモンのエストロゲンと化学構造が似ているとされる大豆イソフラボンを含む大豆食品（豆腐・納豆・みそ・おから・油揚げなど）を、普段より意識して食事に取り入れることにしました。

食事だけで関節の「ゴリゴリ」が消えるとは言い切れませんが、体調管理の一環として続けてみることにしました。

しかし、偏った食事にすることで別の弊害が出ても困るので、肉や魚はもちろん野菜や海藻、きのこ類もバランス良くとることは忘れません。基本的には、豆腐とわかめ、野菜のみそ汁、納豆を毎日欠かさず食べるようにしました。

不思議なものでバランスの良い食事プラス大豆食品を続けると、お菓子などの間食がほとんどなくなりました。個人的にはバランスの良い食事によって心と体が満たされ、間食に走る必要がなくなったのかなと感じました。
まとめ
現在、ストレッチと食事改善を続けて1カ月ほどになります。ストレッチで言えば、朝早い時間帯におこなっているからか1日体が軽やかで以前より快適に過ごせているような気がします。体が大幅に柔らかくなったわけではありませんが、毎日1mmずつでも柔らかくなればうれしいくらいの気持ちで続けているので、1年後の体の変化が楽しみです。

食事改善も特に制限をしているわけではなかったため、体重の変化は意識していませんでしたが、間食が減った影響もあったのか、1カ月で体重が2kgほど減っていました。

まだ関節の「ゴリゴリ」とはサヨナラできていませんが、私自身は体の調子が上向いているように感じています。無理なく続けられる習慣として、これからも続けていきたいと思います。


※記事の内容は公開当時の情報であり、現在と異なる場合があります。記事の内容は個人の感想です。
※本記事の内容は、必ずしもすべての状況にあてはまるとは限りません。必要に応じて医師や専門家に相談するなど、ご自身の責任と判断によって適切なご対応をお願いいたします。

監修：中村光伸先生（光伸メディカルクリニック院長）
著者：湯川 陽／40代。20代で出産した娘が成人式を迎えた矢先、46歳で妊娠。現在、子育てに奮闘中の鍼灸師。太極拳と書道が趣味で、着物を愛するレトロ母。20年前と今の子育ての違いに驚きと新鮮さを感じる毎日。
イラスト：サトウユカ

※ベビーカレンダーが独自に実施したアンケートで集めた読者様の体験談をもとに記事化しています

監修者：医師 光伸メディカルクリニック院長 中村 光伸先生 医学博士。整形外科医の知見から骨の仕組み、体の動かし方を活かした骨のトレーニングを提唱する骨の専門医。骨の強化と全身の機能回復を両立する「骨たたき」を考案。若々しい体を取り戻す「リバースエイジング」の専門家としてメディアにも多数出演。著書に『医者が考案した骨粗しょう症を防ぐ1分間骨たたき』（アスコム）。

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