ジメジメとした日が続く梅雨の時期。食材を整理したときに、傷んだ野菜や期限を過ぎた食品が出てきて、「もったいない」と思いながら捨てた経験はないでしょうか。 雨の日は買い物に行くのが面倒になり、休日に食材をまとめて購入したり、予定外のデリバリーや総菜に頼ったりすることも増えがちです。しかし、せっかく安く買った食材も、食べ切れずに捨ててしまえば、節約にはなりません。 日本では、令和5年度に年間約464万トンの食品ロスが発生し、そのうち約233万トンは家庭から出たものと推計されています。国民1人当たりに換算すると、年間約37キログラムです。 食品ロスというと環境問題として捉えられることが多いですが、家計の面から見れば、購入した食品と一緒にお金も捨てていることになります。 この記事では、食品ロスによる家計への影響と、買い物や冷蔵庫の管理でできる対策について紹介します。

食品ロスは家計にどれくらい影響する？

「食品ロスで月に数千円を失っている」といわれても、あまり実感が湧かない方も多いでしょう。実際には、高価な食品を一度に捨てているのではなく、数百円程度の食品を少しずつ捨てることが重なり、まとまった金額になっていきます。
 
例えば、週末に冷蔵庫を整理したとき、次のような食品が見つかったとします。
 

 
合計すると、1週間で約1250円です。これが4週間続けば約5000円、年間では約6万円です。
 
実際の金額は、食材の価格や家族の人数によって異なります。しかし、一つひとつは数百円程度でも、繰り返せば家計にとって無視できない支出です。
 
食費を節約するというと、安い店や特売品を探すことに目が向きがちです。しかし、購入価格を抑えるだけでなく、買った食品をどれだけ食べ切れたかという視点も欠かせません。
 

食品ロスが起きる原因

食品ロスは、食べ物を粗末にしているから発生するわけではありません。日々の買い物や生活の中に、食材を使い切れなくなる原因が隠れています。
 
1．使い切れる量よりも多く買っている
特売品や大容量の商品を見ると、「安いうちに買っておこう」と考えがちです。しかし、使い切れなければ節約にはなりません。価格だけでなく、期限内に使い切れる量かどうかを考えましょう。
 
2．冷蔵庫の中身を把握できていない
冷蔵庫の奥に入れた食品は、存在を忘れてしまうことも。まだ家にある食品をもう一度買ったり、賞味期限が近い食品に気づかなかったりすると、二重買いや期限切れにつながります。
 
3．予定の変更に対応できていない
食材を購入した後に、残業や外食、家族の予定変更が入ることもあります。
 
予定していた日に料理ができなくても、そのまま冷蔵庫に置いておけば、食材は少しずつ傷んでいきます。食品ロスを減らすには、買い物の仕方だけでなく、購入後の管理まで考えることがポイントです。
 

今日からできる3つの対策

食品ロス対策のために、まずは次の3つから始めてみましょう。
 
1．買い物前に冷蔵庫を撮影する
買い物へ行く前に、冷蔵庫や野菜室の中をスマホで撮影しておきます。
 
店頭で「冷蔵庫に何が残っていたかな」と迷ったときも、写真を見れば確認できます。すでにある食品の二重買いや、必要以上の買い足しを防ぎやすくなります。
 
2．早めに使う食品の置き場所を決める
賞味期限が近いものや、使いかけの野菜などは、冷蔵庫の中で置き場所を決めておきましょう。透明な容器やカゴにまとめておけば、冷蔵庫の奥に入ったまま忘れてしまうことを防げます。その中にある食品から優先して使いましょう。
 
3．週に一度、冷蔵庫の食材を使い切る日をつくる
週に一度は、新しい食材を買い足す前に、冷蔵庫や食品庫にあるものを確認して、できる限り使い切ってみましょう。
 
余った野菜はスープや炒め物に、少量の肉や魚は丼やチャーハンに使うなど、残っている食品から献立を考えます。
 
ただし、食品ロスを減らすために、傷んだ食品を無理に食べる必要はありません。特に気温や湿度が高い時期は、食品の状態を確認し、安全を優先しましょう。
 

おわりに

節約というと、安い商品を選んだり、買う量を減らしたりすることを思い浮かべる方も多いでしょう。しかし、今あるものを無駄なく使い切ることも、家計を守る方法の一つです。
 
食品ロスを減らせば、食費の無駄だけでなく、廃棄される食品やゴミも減らせます。「これ以上、節約するのは難しい」と感じている方も、まずは冷蔵庫の中を確認し、買った食品を使い切ることから始めてみてはいかがでしょうか。
 
1回あたりの金額は小さくても、積み重なれば、将来の自分や家族のために残せるお金になります。食品ロス対策を、無理なく貯金につなげる取り組みの一つとして、ぜひ生活に取り入れてみてください。
 

出典

環境省我が国の食品ロスの発生量の推計値（令和５年度）の公表について
 
執筆者 : 富澤佳代子
1級ファイナンシャルプランニング技能士・CFP®認定者/中小企業診断士

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