本日7月19日はイギリス出身の俳優、ベネディクト・カンバーバッチの50歳の誕生日。そこで、彼の当たり役の1つであるドクター・ストレンジがMCU（マーベル・シネマティック・ユニバース）で見せた活躍を、ディズニープラスで配信中の4作品で振り返りたい。ドクター・ストレンジは「アベンジャーズドゥームズデイ」（12月18日に日米同時公開）への登場も有力視されており、さらなる活躍に期待が寄せられている。

●1.「ドクター・ストレンジ」（2016）

ドラマ「SHERLOCK」シリーズや「スター・トレックイントゥ・ダークネス」、そして、第87回アカデミー賞の主演男優賞候補となった「イミテーション・ゲームエニグマと天才数学者の秘密」で“英国俳優”の代表格となったカンバーバッチが、満を持してMCUに降臨したのが、“魔術師”ドクター・ストレンジの誕生秘話を描いた単独主演作「ドクター・ストレンジ」だ。

天才的な腕前を誇る外科医スティーブン・ストレンジは、交通事故によって両手に重傷を負い、医師としての未来を絶たれてしまう。治療法を求めてたどり着いた先で“魔術”という未知の力と出会い、過酷な修行を経て世界を守る使命を背負うことに……。

圧倒的な映像表現で描かれる魔術アクションはもちろん、傲慢だった男が、仲間や世界のために、自らを犠牲にする覚悟を身につけていく姿も本作の大きな見どころ。後のMCUを支える重要人物の誕生を描いた原点となる一作だ。

●2.「アベンジャーズインフィニティ・ウォー」（18）

「ドクター・ストレンジ」がファンから絶大な支持を得て、早速MCUの顔役として定着したカンバーバッチが、「アベンジャーズ」シリーズに初参加。全宇宙に点在する6つの“インフィニティ・ストーン”を集め、その力で全生命の半分を消し去ろうとする最凶の敵サノスに立ち向かうため、ドクター・ストレンジを含めたヒーローたちが総力戦を繰り広げた。

そのストーンの1つである“タイムストーン”の守護者であるストレンジは、サノスの標的に。アイアンマンらと共に、戦いに身を投じることになったストレンジは、圧倒的な力を持つサノスを前に、勝利へとつながる未来を探し続け、数え切れないほどの未来を見通した末に、たった1つだけ残された勝利の可能性を見つけ出し、その未来を信じて大きな決断を下す。

●3.「アベンジャーズエンドゲーム」（19）

ヒーローたちの想像を超える衝撃的な結末を迎え、MCU史上最大級の絶望が世界を覆った前作に続き、絶望的な状況を覆すため、生き残ったヒーローたちが最後の希望をかけた戦いに挑んだ作品が「アベンジャーズエンドゲーム」である。

サノスとの最終決戦で、キャプテン・アメリカが「アベンジャーズ、アッセンブル」の台詞を放つMCU史に残る名シーン。その直前、世界各地に散らばっていたヒーローたちを魔術によって、一斉に戦場へ集結させ、この歴史的な瞬間を実現させた陰の立役者こそドクター・ストレンジだった。数え切れない未来を見通したストレンジは、自分だけが知る“勝利への道筋”を信じ抜き、運命を左右する重要な局面で、仲間の背中をそっと後押ししたのだった。

●4.「ドクター・ストレンジマルチバース・オブ・マッドネス」（22）

ジェーン・カンピオン監督の「パワー・オブ・ザ・ドッグ」で2度目のオスカー候補入りを果たし、演技派としての評価も完全に確立したカンバーバッチが、再びMCUへと帰還。異なる世界を行き来する力を持つ謎の少女と出会ったドクター・ストレンジが、無数の世界が存在する“マルチバース”を揺るがす未曾有の危機に立ち向かう。

少女を執拗に狙う強大な敵から彼女を守るため、ストレンジは現実を飛び出し、次々と異なる世界を巡る中で、自分とは異なる人生を歩んできた“もう一人のドクター・ストレンジ”たちと対峙。それぞれが下した選択や運命を目の当たりにすることに。

「本当に自分の選択は正しかったのか？」と葛藤しながらも、仲間を救い、世界を守るため最後まで諦めず戦い続ける姿は、ファンを大いに沸き立たせた。壮大なスケールで描かれるマルチバースの世界観と、魔術を駆使した迫力満点のアクションも見逃せない一作となっている。

【作品情報】
・ アベンジャーズドゥームズデイ

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