【画像】すべてを意のままにしようと画策するイ・シガン"ギユン”の不敵な笑み

ドロドロ愛憎劇が繰り広げられる韓流ドラマ「優雅な帝国」(Huluにて配信中)。本作は韓国で2023年に放送され、全105話と非常に長く愛され続けた大人気ドラマシリーズだ。本記事では、ソ・ヒジェ(ハン・ジワン)がふたたび苦境に立たされる89話から92話までのエピソードを振り返っていく(以下、ネタバレを含みます)。

■「優雅な帝国」とは

「優雅な帝国」は、巨大な力によって人生を踏みにじられてしまった人物たちが、隠された真実を暴き、失われたものを取り戻す為に繰り広げる復讐劇を描いた作品だ。壮絶で、それでいて優雅な復讐の物語は全105話と長大なスケールで描かれる。

主演級の人物であるチャン・ギユン役には「ブラボー 私の人生」などで知られるイ・シガン、ソ・ヒジェ役には「魔女のゲーム」で知られるハン・ジワンを起用。ほかの主要なキャストにも「愛のプレッツェル」ソン・ソンユン、「不良に惚れた時」カン・ユル、「ミス・モンテクリスト」イ・サンボなど、非常に豪華な演者たちがそろい踏みだ。

脚本は「逆転のマーメイド」のハン・ヨンミ、演出は「ミス・モンテクリスト」「憎くても愛してる」のパク・ギホが務め、どこを取っても隙のない布陣となっている同作。放送開始後から高い人気を博し、現在は動画配信サービス・Huluにて全105話が配信されている。

■警察署への連行…窮地に立たされたソ・ヒジェ

89話では、チャン・チャンソンを助けようとしたソ・ヒジェたちは窮地に立たされるが、警察のサイレンが響いたことでなんとか事なきを得る。その一方で、チャン・チャンソンの身柄を奪われたチャン・ギユンは、慌てながらチャン・スアを利用してソ・ヒジェの動揺を誘い出す。

続く90話では、ヤン・ヒチャンが自首の直前に轢き逃げに遭い、それを目の前で見ていたチョン・ウヒョクは大きな衝撃を受けてしまう。ヤン・ヒチャンが残した証拠を見てチャン・ギユンが関係していることにチョン・ウヒョクが気付くなか、チャン・ギユンはNAエンターテインメントの宿舎に乗り込んでおり…。

91話で、チョン・ウヒョクはヤン・ヒチャンの殺人を指示した疑いでチャン・ギユンを告訴するが、弁護士と共謀していたチャン・ギユンは難なく釈放されてしまう。チャン・ギユンに憤るファン・ソンイルは、ホン・ヘリムとチャン・ギユン親子の隠された過去をソ・ヒジェに明かした。

さらに92話では、チャン・チャンソンが生存していることを世間に明かすライブ配信をおこなうも、認知症の症状が進行していたチャン・チャンソンはチャン・ギユンの悪事を証言することができずに終わってしまう。これを受けたチャン・ギユンは、自らのイメージアップのためにシン・ジュギョン、ソ・ヒジェを悪人に仕立てあげるために行動を開始する…。

■追い詰められたチャン・ギユンの苛烈な反撃

89話から92話までの「優雅な帝国」では、惜しくもチャン・ギユンを追い詰める計画が頓挫してしまったソ・ヒジェが手痛い反撃を受けるようすが描かれた。ソ・ヒジェによってチャン・チャンソンの生存が明かされてしまったからこそ、チャン・ギユンが打ってくる手はこれまで以上に容赦がない。警察署へ出頭させられてしまったソ・ヒジェはどのようにこの局面を切り抜けるのだろうか。

なかでも92話は、ここにきてさらに物語が急展開を迎えることに衝撃を受ける。緊張のなか始まった起死回生のライブ配信で、チャン・ギユンの悪事を証言するように促されるチャン・チャンソン。しかし認知症の症状が進行したチャン・チャンソンは彼の悪事を明かすことはできなかった。チャン・ギユンとホン・ヘリムは安堵し、ソ・ヒジェたちには衝撃が走る。余裕を取り戻したチャン・ギユンは「つまり君は万事休すってことだ」とソ・ヒジェらに告げ、自分の優位を誇った。

チャン・ギユンにとどめを刺す計画の失敗を受けて意気消沈するソ・ヒジェは、チャン・スアから「何があったの？」と心配されてしまう。理由をはぐらかすために「会社の友達とケンカしたの」とごまかすソ・ヒジェに、チャン・スアは「嫌いでも仲直りしてまた仲よくして」と告げる。さらに「友達とケンカする子は悪い子だけど、仲直りをしない子はもっと悪い子なの」と語る我が子に、ソ・ヒジェはどうすることがチャン・スアのためになるのかと改めて思考の迷宮に囚われる。

その後、チャン・ギユンや彼と共謀する者達によって発された事実を捻じ曲げたニュースで、シン・ジュギョンは死後も悪人として仕立てあげられてしまう。たまらずソ・ヒジェは意識がはっきりしている時に撮影した告発動画を手に警察へ通報するが、出頭してきたチャン・ギユンが“元婚約者が会社を乗っ取ろうとしている”という迫真の演技を見せたことで取り合えってもらえない。さらにネットニュースではソ・ヒジェにチャン・ギユンが騙されたという情報まで広げられてしまい、ソ・ヒジェの立場は悪くなる一方だ。

チャン・チャンソンの生存を世間に知らせることはできたが、事態は悪化していくばかり。ソ・ヒジェは数々の告発を切り抜けてきたチャン・ギユンを確実に捕まえるため、彼の腹心であるタク・ソングを捕まえる手筈をチョン・ウヒョクとともに整えていた。その裏で、チャン・ギユンはソ・ヒジェを始末する計画を立て、ユ・ジニョン検事と結託する。

ある夜、ソ・ヒジェがチャン・ギユンらと彼の家で過ごしていると来客が訪れる。やってきたのは刑事で、詐欺と公文書偽造の罪でソ・ヒジェを警察署に連行するという。身分を偽るためにパスポートなどを偽造していたソ・ヒジェは、チャン・スアに案じられながらも従うことを余儀なくされてしまうのだった。

クライマックスを前に窮地に立たされる「優雅な帝国」。激動の物語はHuluにて全話配信中だ。




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