ナツミさんは、娘・イチカちゃんを育てています。お隣に住むママ友・レナさんと息子のハル君とは親しい間柄でした。しかしある日、レナさんは子どもと一緒に去り、間髪入れずに隣人の再婚相手・ユリアさんが現れます。
レナさんは離婚前、元義母と元夫・タダヒコさんからハル君の「言葉の遅れ」を責められ、一方的に離婚と再婚を告げられました。ナツミさんは、略奪婚したことを少しも悪びれないユリアさんの態度に嫌悪感を抱きます。

ユリアさんはすぐに妊娠しますが、おなかの赤ちゃんが「女の子」とわかった途端、義母やタダヒコさんから冷遇されるように。
さらに、夫と義母の気持ちを繋ぎ止めるため、ハル君の誘拐未遂事件を起こし、その騒動中に陣痛がきて、ユリアさんは病院へ搬送されます。しかし、その裏でタダヒコさんは、分娩中のユリアさんそっちのけでレナさんに復縁を迫るのです。

タダヒコさんや義母との話し合いを提案したナツミさんは、自身も同席することに。
と同時に、タダヒコさんが泌尿器科の男性不妊外来に通院していることを突き止め、話し合いの場で明かしたレナさん。タダヒコさんと義母がハル君にこだわっていたのは、今後子どもをつくれる可能性が低いからだったのです。

子どもの出自を疑問視したタダヒコさんがユリアさんにDNA鑑定を求めると、そこへユリアさんの元彼・タダノさんが登場します。そして、「結婚後もユリアさんと肉体関係を持っていた」と暴露。

ユリアさんは、「どんな結果が出ても、この子が誰の子でも、あんたと別れない」「最後まで責任を取って」と言うのでした。タダヒコさんは、レナさんに救いを求めますが、「すべてあなたの自業自得じゃない」と突き放されてしまいます。
元妻が突き付ける元夫の生きる道




















「奥さんのことも子どものことも、あなたが責任を取るべきよ」
レナさんはきっぱりと拒絶し、タダヒコさんに正論を突き付けます。

「俺の家族はレナたちだけだ……見捨てないでくれよ」
なおも食い下がるタダヒコさんに、レナさんは
「私たちは離婚してるの！ あなたの家族は、私たちじゃない！ 今の家族と向き合ってください！」
そう言って、なんとかしてヨリを戻そうとしてくるタダヒコさんを拒否します。

「どんなことがあっても、家族の縁は切らないからね♡」
「最後まで責任取ってねパパ♡」
不敵な笑みを浮かべるユリアさんの言葉に、ただただ冷や汗をかくタダヒコさんなのでした。

▼レナさんに復縁を迫り続けていたタダヒコさんでしたが、離婚した以上、自分たちはもう家族ではないときっぱり拒絶されてしまいました。元夫の再婚相手の子どもの父親が誰であれ、前妻であるレナさんには何の関係もないこと。レナさんに助けを求めるのはお門違いも甚だしいですよね。どれだけ後悔しても、過去に自ら手放した関係を都合よく取り戻すことはできません。

どんな事情があったとしても、子どもに責任はありません。大切なのは大人同士で責め合うことではなく、子どもにとって最善の環境を整えること。未来を守るために、大人が責任を持って行動する姿勢が求められます。

「こんなはずじゃなかった」と逃げ回っていても状況は何も変わらず、問題を先送りにするだけです。解決への近道は、きちんと現状に向き合うこと。過去に自らが蒔いた種は、責任を持って自分で刈り取るしかないのだと心に刻んでおきたいですね。
次の話を読む → 著者：マンガ家・イラストレーター キナコモチかあさん

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