俳優スカーレット・ヨハンソンが長編初監督を務め、自身と家族のルーツを背景に、嘘をきっかけに出会ったパワフルな老婦人と母を亡くした学生の友情を軽やかに描く映画「エレノアってグレイト。」が公開を迎えた。

主人公の型破りな老婦人エレノアを演じたのは、「テルマがゆく！93歳のやさしいリベンジ」で93歳にして映画初主演を果たし、映画初主演の史上最高齢を記録したジューン・スキッブ。現在96歳、パワフルにそのキャリアを更新し続ける大ベテラン俳優が、映画.comのオンラインインタビューに応じた。

――今回、スカーレット・ヨハンソン監督の作品で主演を務められていますが、オファーを受けた一番の決め手は何だったのでしょうか？

脚本を読んだとき、このエレノアという女性のキャラクターが本当に素晴らしく描かれているなと感じて、すぐに気に入ったんです。それに、高齢化（老いていくこと）やホロコーストという、とても重要で深いテーマをしっかりと切り取っている作品だと思ったので、「ぜひやりたい！」とすぐにお返事しました。

――ジューンさんはエレノアをどのような女性だと解釈して演じられましたか？

彼女は一言でいうとノーナンセンス（実利主義で無駄がない）な人ですね。直球勝負というか、歯に衣着せぬところがあります。あまり賢くない人は好きじゃなくて、知的な人が好みだったりしてね。 ある意味とてもオープンで、周りからどう思われようが一切気にしないんです。頭に浮かんだ考えが、そのままストレートに口から出てしまうような、そんな潔い女性だと解釈しています。

――ジューンさんご本人とエレノアとの共通点は何か見出せましたか？

ええ、共通するところはありますよ。私もこの年齢になって、ようやく「他人にどう思われても構わない」と思える境地に達しましたから（笑）。今は自分の好きなように、我が道を生きています。そのあたりは彼女とよく似ていますね。

■監督スカーレット・ヨハンソンとの「あうんの呼吸」

――この作品は、スカーレット・ヨハンソン監督の祖母の実話が基になっているそうですね。スカーレットからは、どんなお話や説明があったのでしょうか？

彼女が少女時代にニューヨークで過ごした、おばあちゃんとの思い出話をしてくれました。おばあちゃんは彼女をよく劇場や映画、バレエなどに連れて行ってくれたそうです。しかも、無料で見られるチケットを見つけるのがすごく得意だったみたいでね。スカーレットにとって、ニューヨークの広い世界を開いてくれたのはまさにおばあちゃんだったわけで、彼女にとって本当に大切な存在だったんだなということが、話を聞いていてよく分かりました。

――俳優としてジューンさんはスカーレットよりも大先輩にあたりますが、監督としての彼女の演出や仕事ぶりはいかがでしたか？

とてもポジティブに受け止めています。彼女は「この作品を絶対に自分で撮りたい」という強い思いを持って臨んでいましたし、何より演出がすごく上手でした。 彼女自身も女優としての長いキャリアがあるので、お互いに演技のバックグラウンドがある分、現場では「あうんの呼吸」というか……言葉にしなくても通じ合う部分が多かったです。

余計な介入をせず、基本は私に任せて自由に演じさせてくれる一方で、ちょっと手助けが必要なときにはそっと近づいてきて、一言二言的確なアドバイスをくれるんです。そのやり取りが本当にスムーズで、素晴らしい監督だなと思いました。彼女はきっと、これからも監督業を続けていくと思いますし、次回作も楽しみですね。

――役作りや演技について、ジューンさんの側からアイデアを出したり、働きかけたりしたこともあったのでしょうか？

ええ、私からも色々とアイデアを出させてもらいました。私の演技へのアプローチには少し独特なスタイルがあるのですが、彼女はそれを完璧に理解してくれました。 私は事前にガチガチに芝居を作り上げるよりも、その場でパッと湧き上がるインスピレーションを大事にするタイプなんです。スカーレットもインタビューで「自分もジューンと同じようなアプローチを取る」と話していたので、演技の感覚が似ていたからこそ、お互いにすごくやりやすかったんだと思います。

■コニーアイランドでの撮影初日と、キャリアの転換点

――共演者の方々との息もぴったりで、雰囲気の良い現場だったことが伝わってきます。撮影中で特に印象深かったエピソードはありますか？

ニナ役のエリン（・ケリーマン）とは本当に良い共演ができました。特に印象に残っているのは、撮影初日に行ったコニーアイランドでのシーンです。 シーズンオフだったのか、当日は誰もいなくてひっそりとした寂しげな場所だったのですが、そこでエリンと何時間も一緒に過ごして、歩きながらたくさん話をすることができたんです。初日に彼女の人となりを深く知ることができたので、作品のスタートとしては最高の形になりました。スカーレット監督はスケジュールの都合でそこを初日にせざるを得なくて、「ここでクランクインして大丈夫かしら」と心配していたみたいですけど、結果的には大正解でしたね。

――これまで長い俳優人生を歩まれてきた中で、ご自身にとって「最大の転機」となった作品や経験は何ですか？

一番の大きな転換点になったのは、映画「アバウト・シュミット」ですね。ジャック・ニコルソンの妻役を演じたのですが、あの作品で大きな注目を集めたことで、ハリウッドがようやく「あ、この女優はこういう芝居もできるんだ」と真面目に認めてくれるようになりました。それまでは、あまり本格派としてシリアスに受け止められていなかったように思います。

そして、同じアレクサンダー・ペイン監督の「ネブラスカ ふたつの心をつなぐ旅」でアカデミー賞にノミネートされたことが、私の人生を劇的に変えました。オスカーにノミネートされると、キャスティングの世界が一変するんです。オーディションを受ける必要が一切なくなり、向こうから脚本が持ち込まれて「出演していただけますか？」と聞かれるようになる。それまでは舞台でも映画でも、ずっとオーディションを受け続ける人生でしたから、ペイン監督には本当に感謝してもしきれません。

■ニューヨークでの舞台時代と、これから

――キャリアの原点について教えてください。もともとは演劇（舞台）からスタートされたそうですが、きっかけや憧れの存在はありましたか？

正直、何歳から始めたのか自分でも覚えていないくらい幼い頃から、気づけば「自分は女優になるんだ」と当たり前のように思っていました。他の道を考えたことすら一度もありません。 本格的なキャリアとしては、ニューヨークへ行く前に「クリーブランド・プレイハウス」という劇団（地方劇団）で5年間活動しました。そこでの5年間は、私生活でも仕事面でも本当に色々な経験を積むことができ、ニューヨークへ行くための素晴らしい準備期間になりました。その後ニューヨークに移り住んで、実に65年間そこで暮らしました。そのキャリアのほとんどは舞台の仕事で、映画に出演するようになったのは本当にその終盤、最近のことなんです。

――長いキャリアの中で時代の変化を見てこられたと思いますが、2026年現在の映画界や俳優を取り巻く環境は、昔と比べて良くなったと感じますか？

私たちのようなシニア世代の俳優にとっては、間違いなく良い時代になってきていると実感しています。世間が「人はどのように老いていくのか」「高齢になって何が起きるのか」というテーマに強い関心を持つようになったおかげで、映画やテレビ、舞台の脚本でもシニア層を主役にした素晴らしい役柄が増えています。 ただ、一方で映画作りのビジネス自体は、今とても難しくなっていますね。資金を調達するのも、実際に撮影にこぎつけるのも本当に大変です。ここハリウッドでも制作費やさまざまな問題で撮影のハードルが上がっていて、最近は撮影のためにわざわざヨーロッパへ渡る動きも増えています。映画制作の現場自体は厳しくなっていますが、それでも映画が作られ続けているのは素晴らしいことだと思います。

■健康の秘訣、そしてもし生まれ変わったら……

――ジューンさんが今でもこれほど若々しく、美しく、そして健康でエネルギーに満ち溢れている秘訣をぜひ教えてください。

そうですね、とにかく「眠れるときはできる限りたくさん寝る」こと。それから、食事をしっかり楽しむことです。「これを食べちゃダメ」とか細かい食事制限は一切せず、何でも美味しくいただきます。 あとは、周りの人の助けを借りることですね。私には素晴らしいアシスタントがいるのですが、彼女がしっかりサポートしてくれるおかげで、私は今でも外に出て元気に仕事ができています。たくさんの素敵な友人たちにも支えられていますね。 もう一つ精神的なことで言えば、常に「未来に目を向けている」ことかしら。過去を振り返ってくクよくよするのではなく、いつも「これから先」を楽しみにしているんです。それがエネルギーの源になっているのかもしれませんね。

――劇中のエレノアは人生最大のピンチを迎えるシーンがありますが、ジューンさんご自身の人生で、何か大きなピンチを乗り越えたエピソードはありますか？

若い頃、ニューヨークでなんとか仕事を掴もうと必死だった時代のお話ですが……役者というのは、本当はできないことでも「できます！」って嘘をついてしまうことがあるんです（笑）。 実は、それがきっかけでブロードウェイの初舞台を掴んだことがありました。あるオーディションで「ポアン（トゥシューズを履いて爪先立ちで踊ること）はできる？」と聞かれたんです。私はダンスの経験はありましたが、ポアンなんて一度もやったことがありませんでした。でも、どうしても仕事が欲しかったので「もちろんできます！」って真っ赤な嘘をつき通したんです。 そうしたら見事に合格してしまって（笑）。

ただ幸いなことに、そのオーディションを主催していたプロデューサーが別の舞台の代役も同時に探していて、結局私はそっちのダンスシーンがない舞台に配属されることになったんです。嘘をついたおかげでプロデューサーの目に留まり、実際に爪先立ちで踊らされるという大ピンチにも陥らずに済んで、無事にブロードウェイデビューを果たせました（笑）。

――どんな場面でも演じ続ける俳優ならではの素晴らしいエピソードですね（笑）。では最後の質問です。もしもう一度、次の新しい人生があるとしたら、また同じように「女優」という仕事を選びますか？それとも全く別の道を歩んでみたいですか？

私はきっと、もう一度「女優」としての人生を選ぶと思います。本当に素晴らしい最高の人生ですから。 昔、亡くなった夫から「君はもし女優になっていなかったら、警察官になっていただろうね」なんて言われたことがあって、確かにちょっとの間なら警察官の仕事も面白そうだなとは思うけれど、きっと長続きはしないはず（笑）。だから、生まれ変わってもやっぱり私は女優をやっていると思います。

【作品情報】
・ エレノアってグレイト。

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