ドウェイン・ジョンソンが主演・プロデュースを務め、A24が製作、第82回ベネチア国際映画祭で銀獅子賞（監督賞）を受賞した「スマッシング・マシーン」。監督、キャストが撮影秘話を明かす特別映像と場面写真が公開された。

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日本中を熱狂の渦に巻いた総合格闘技の祭典「PRIDE」の創成期にあたる1997年から2000年にかけて活躍した、マーク・ケアーの知られざる軌跡を描くドラマ。当時日本で“霊長類ヒト科最強の男”と称されたほど、恵まれた体型に相応しい華やかな戦歴を誇り、キャリア絶頂期にあったケアー。しかし、やがて訪れたはじめての“敗北”が彼の人生に暗い影を落とす――。

“霊長類ヒト科最強の男” と呼ばれた実在の格闘家マーク・ケアーを演じるジョンソン。数々の作品で“無敵のヒーロー”像を演じてきたジョンソンがこれまでのイメージを封印し、屈強な男にのぞく繊細な一面を表現し、新境地を拓いた。

監督は兄のジョシュ・サフディとともに共同監督を務めた「グッド・タイム」「アンカット・ダイヤモンド」などの監督として知られるベニー・サフディ。ケアーの恋人ドーンを演じるのは、エミリー・ブラント。さらに現役格闘家のほか、大沢たかお、布袋寅泰ら日本人キャストも出演する。

主演として、そしてプロデューサーとして本作に関わるジョンソンは、プロレスラー“ザ・ロック”として世界的に不動の人気を獲得、その後はハリウッドきってのトップスターへと上り詰めた。そのキャリアは、まるで本作でマーク・ケアーを演じるために築き上げたと言っても過言ではないほど運命的なものを感じさせる。

鍛え上げられた肉体と圧倒的なカリスマ性で世界中を席巻してきた彼だからこそ体現できる、説得力に満ちた本格的な格闘シーンは圧巻の一言。しかし、本作ではそれまでのタフなイメージの奥に秘められていた脆さや葛藤、そして人間らしさまでを体現する。このほど公開された映像で、ドウェイン自身「（ケアーは）この世で最強の格闘家であらゆる意味で無敵だった。マークを演じる上で過去の経験が役立った。自分の体を痛めつけ、闘い続ける重圧を知ってるからだ。」と本作で描かれるケアーの人生と共鳴していたことを明かす。

サフディ監督も、マーク・ケアーを演じられる人物は“一人だけ”と語り、「ドウェインは別人になった」「目つきが違った。マークの体に入り込んだのがわかった。すべてを本作に捧げてた。」とその全身全霊をかけた役作りを絶賛。

特殊メイクにも力を借りながら、姿そのものもケアーになりきったドウェインの姿は、本作で恋人であるドーン役を演じたエミリー・ブラントも「変身ぶりに鳥肌がたった。まさに口があんぐり開いた。ドウェインが姿を潜めることなんてないのに、完全に消えたの」と驚愕させる程だ。作品の基となったドキュメンタリーに感銘を受け、自ら映画化権獲得のために奔走したドウェインは「彼のレガシーに光を当てられるのがうれしかった」「本作で伝えたいのは大切な人との関係。勝利の栄光。そして、敗北からの学び」と作品に込めた熱い想いを明かしている。

場面写真では、屈強な仲間たちと共に闘志を燃やし、強い意思を感じさせる王者としての風格を漂わせたドウェイン演じるマーク・ケアーの姿や、エミリー・ブラント演じる恋人・ドーンとの幸せそうな様子が切り取られている一方で、ベッドの上で顔を埋め、涙を堪える少年のような弱さをさらけ出す衝撃的な姿も確認できる。

最強の男が、その光の裏側にある孤独や苦悩と向き合う姿を、これまでに見たことのない演技で見事に体現したドウェイン。その繊細な表現力は、サフディ監督から「視線一つで1000の言葉を語るぐらい雄弁な演技」という言葉を引き出し、名匠クリストファー・ノーランも「信じられないほどの演技」と称賛の言葉を贈っている。「スマッシング・マシーン」は、5月15日から全国公開。

【作品情報】
・ スマッシング・マシーン

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