【写真】今田耕司を一発KOした感動ナポリタン

芸能界を代表する“スパゲッティ大好きおじさん”こと今田耕司が、仕事の合間を縫って名店の味を堪能する「スパゲッTV」(BSフジ)。4月30日(木)夜9時から放送される第3弾「スパゲッTV3」も、リアルすぎる“休憩合間の本気スパゲッティ”を追う。1年ぶりの復活とあって気合いの入っている今田が向かうのは浅草「ロッジ赤石」、東中野「モーゼ」、築地「レンガ」という知る人ぞ知る名店だ。

■「下手したら地上波より…」スパゲッTV第3弾

「悪天候で復活ですね～！」とこぼす今田が笑うのは、ロケ日があいにくの大雨＆強風というタイミングだったから。ロケ合間のガチ休憩時間にスパゲッティを食べるという同番組らしい、リアルな不自由さもまた愛おしい。

スパゲッティを愛する今田は「生きてましたかこの…『スパゲッTV』が！」と1年ぶりのロケに感慨深げな表情を浮かべる。同じくスパゲッティ好きの山下ディレクターに「良いトコ見つけましたか！」とさっそく案内してもらいつつ、今回も「“バキューム櫻井”も一緒なんで！」「何種類かいけますよ！」と自信満々。“バキューム櫻井”とは入社3年目にして“驚異の胃袋を持つ”と評される櫻井マネージャーのことで、本来食が細い今田を支える心強いアシスタントだ。

一行が最初に訪れたのは、東京・浅草にある「純喫茶の王道ナポリタン」が食べられる「珈琲ロッジ赤石」。たたずまいからして「あ～も～素晴らしい！変にレトロ感も出してなく…自然体ですね！」と心を掴まれた今田だったが、店先の看板や食品サンプルに飾られたエビフライ定食や肉ニラ炒めといったメニューも大正解らしい。

早くも胃袋を掴まれた今田が待ちきれないとばかりに入店すると、店内には柱時計やティーカップといったコレクションが並んでいる。雰囲気のある同店は1973年創業から53年間営業を続けてきた老舗で、現在の店主は2代目・小沢康純さん。多くの人に長く愛されてきたレストラン喫茶だという。

前回放送の反響も大きかったらしく、「下手したら地上波より『見た』って言われますからね、『スパゲッTV』」とこぼす今田。「定期的にはなかなか…まあスパゲッティですからね！」と第3弾はないのかと思っていたところのオファーとあって、喜びもひとしおだったことだろう。同じくＢＳテレ東で放送している「飯尾和樹のずん喫茶」に“片足”だけ入れさせてくれ、と笑うのだった。

■豊富なメニューに目移りしまくってしまう今田

メニューを見て「スパゲッティ＆パスタ」の項目だけで8種類、メニュー全て含めれば90種類というラインナップに感動する今田。「ナポリタンは必須です！」と悩みに悩みつつ、横のテーブルに運ばれてきたピラフにも目移りしてしまう。「赤い福神漬けがついてんのウマいんですよ！」「これなんですよピラフは！」と本筋を外れて熱弁する今田に、山下Dも笑うしかない。

店員さんに聞き込みしたところ、おすすめは「ナポリタン」で2番は「ミートソース」。やはり王道のメニューが強いのだなと確認しながら、気になるメニューにどうしても目が移る。「今日夜会食あんのにな…」と自分を制御できなくなる予感に震えながら、今田が注文したのは「ナポリタン」「ヌイユ」「明太子スパゲッティー」「エビサンド」。

さらに“「スパゲッTV」だけ皆勤賞”だというチーフマネージャー・若林氏も控えているからか、「パングラタン」も追加注文することに。しかし横のテーブルのおじさまから「美味しいんですよこれも」と納豆スパゲッティをおすすめされる。だがここは大人の我慢どころだったか、さすがに「いや、僕今度プライベートで来ます！」と踏みとどまった。

やがて運ばれてきたナポリタンは、ツヤツヤと輝く太めの麺にピーマンや玉ねぎといった具材が絡む王道仕様。トマトの味が濃いケチャップを使い、白ワインで香りづけをするなど工夫が光る一番人気メニューだ。

ひと口するなり、「ん～！」と喜色満面の笑みで「間違いない！ウマいまだー！」と太鼓判を押す今田。“あっさり系”ではなく“ガツン系”ナポリタンを「理想的！」「めっちゃコクがある」と絶賛し、サービスでついてきたイモの副菜にも「ウマいまだー！」が出る。見た目、雰囲気、メニュー、味…すべてが今田に刺さったらしい。

その後も運ばれてきたエビフライを挟んだ「エビサンド」にも、平打ちパスタにシーフード具材を加えて塩コショウ味付けた「ヌイユ」にも、ぶ厚く切られたトーストをくりぬいてグラタンを焼いた「パングラタン」にも、意外にあっさりと醤油味の「明太子スパゲッティー」にも…次々と飛び出す「ウマいまだー！」。どれも53年続く店の歴史を感じさせる、味わい深いメニューとなっている。

余程気に入ったのか、ホットコーヒーのお替りまでもらってくつろぐ今田。そして店を出たあとは「5日後にまた『スパゲッTV』伺いますんで」という山下Dの言葉を聞いて、嬉しそうに櫻井マネージャーと一緒に次の現場へ歩いていくのだった。

番組では「ロッジ赤石」のほか、東中野「モーゼ」、築地「レンガ」などの名店で名物スパゲッティを堪能する。放送は4月30日(木)夜9時から。



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