2024年4月から放送され、大きな話題を集めた連続テレビ小説『虎に翼』（NHK総合ほか）。3月20日よる9時30分から、同作に登場した山田よね（土居志央梨）と轟太一（戸塚純貴）にスポットライトを当てたスピンオフドラマ『山田轟法律事務所』が放送される。人気キャラだった“よねさん”と轟に再び会えるということで、放送を心待ちにしているファンは多い。そんな待望の作品が制作されるに至った経緯などについて、制作統括の尾崎裕和氏に話を聞いた。

よねにスポットライトを当てた理由

まず、尾崎氏は「朝ドラの放送終了直後にスピンオフが放送されることは結構ありますが、今回のように放送からある程度時間が空いてから放送されるのは珍しいと思います」とスピンオフドラマが制作された経緯を振り返る。

「『虎に翼』を当時は全力で作っていて、スピンオフを作る余裕はありませんでした。放送が終わった後に、スピンオフを期待してくれる人の声が多く、脚本を担当されていた吉田恵里香さんに相談したところ、『よねと轟の法律事務所の物語なら面白いものができそう』という話になり、その2人をメインにしたスピンオフを作ることになりました」

本作は“山田轟”法律事務所の物語ではあるが、中盤まではよね1人にスポットライトが当たりながら進行していく。その理由として「『どのキャラクターが主人公になっても、スピンオフドラマは書けると思います。だけどこのドラマでは、よねの話をしっかり描きたい』ということを吉田さんが話していて、そこから轟がバディとして加わる』という方向になりました」と説明する。

また、戦後の1945年が舞台となっているが、この時代を選んだ理由については「『虎に翼』では寅子（伊藤沙莉）の目線で描いたのですが、描き切れなかった部分もあり、また『よねが戦後をどう生きていたのかを見たい』という思いがありました」と語った。

ハードボイルドでザラザラしたタッチ

本ドラマの作中の空気はかなりどんよりとしている。『虎に翼』のスピンオフドラマとは思えない雰囲気ではあるが、尾崎氏は「それは、よねの視点で描いているからです」という。

「『スピンオフだからタッチを変えよう』ということではなく、よねが主人公ですので、よねが見ている世界、その世界から感じている心情を汲み取った結果、今回の空気感ができあがりました。朝ドラの時でも重いシーンはありましたが、よねが作品の中心になっているので、そこがより強調されたのかなと思います。

だから、朝ドラの時よりもタッチはザラザラしていて、ハードボイルドな様相です。具体的には、撮影時の照明でリアルな表現をしたり、ロケセットでも手触り感が見えるような映像にしたりするなど、チームで話し合いました」

寅子は比較的家柄に恵まれ、両親から愛情を注がれて育った。一方、よねは家が貧しく、親に女郎として売られそうになった過去を持つ。希望や愛情に触れてこなかったよねが主人公だからこそ生まれた空気感なのだろう。

「夜だからこそ」の表現はあったのか

朝ドラは“老若男女問わず楽しめる作品”というイメージが根強いが、夜に放送される今回のスピンオフは、気軽に楽しむには少々重々しい内容な気もする。朝ドラを意識して抑えたこと、あるいは朝ドラとの棲み分けのようなものはあったのだろうか。

「『伝えたいことを描く』ということを大切にしていたので、『朝ドラのスピンオフだからある程度は自重しよう』『今回は朝ドラじゃないから攻めたことをしよう』といった、何かしらの線引きをすることはありませんでした」

『虎に翼』の放送中、いろいろな声がSNSに寄せられていたが、真っすぐに伝えたいことを描いているからこそ、今回のスピンオフも放送後には大きな反響が寄せられそうだ。尾崎氏はSNSの反応について「社会的なものも含め、さまざまなテーマを背負っているドラマなので、当然いろいろなリアクションはあるのかなと。『SNSが荒れるから止めよう』『荒らしてやろう』という様な考えはありません。いろいろな意見が寄せられるのはありがたいなと思っています。」と話した。

女子部の回想シーンがもたらす効果

本作は回想シーンがところどころに挿入されているが、その狙いを聞くと「『虎に翼』を見ている人も見ていない人も楽しめるように、ということは意識して作りました」と回答する。

「台本上でも回想のタイミングは指示されていて、編集上でもそのタイミングはいろいろと探りました。女子部の回想が流れると『ほっ』とするというか、懐かしく思ってもらえるので、そういう気持ちをファンの人に味わってほしいという思いはありました。また、よねが置かれている抗いがたい現状と、なんだかんだで楽しかった学生時代の対比にもなり、“戦争が奪ったもの”ということを感じてもらうためにも効果的だったと思います」

回想を入れるバランスについては「そこは編集や演出の領域なので何とも言えませんが、試写で見た際にバランスに違和感はありませんでした。前半に女子部の回想が入っているのがとても良く、安心感を覚えました」と振り返った。

よねの視点から描かれる戦後の物語『山田轟法律事務所』は、『虎に翼』とはまた違った手触りで、私たちの胸に迫ってくるはずだ。

＜取材・文＆人物写真／望月悠木＞

【望月悠木】
フリーライター。社会問題やエンタメ、グルメなど幅広い記事の執筆を手がける。今、知るべき情報を多くの人に届けるため、日々活動を続けている。X（旧Twitter）：@mochizukiyuuki

【関連記事】
・ 「社会と無関係のエンタメはダサい」が物議。『虎に翼』脚本家の言葉にある”危うさ”とは
・ 騒動、電撃婚、脱退…朝ドラ『虎に翼』映画化で気になる、“主人公の弟役”の続投の行方「あのキラキラの瞳は…」
・ 『ばけばけ』吉沢亮が13kg減量で体現した“恨めしさを抱えた男”。制作統括が語る「錦織の裏テーマ」
・ 朝ドラ『虎に翼』39歳俳優の“細かい動作”から目が離せない。長官室で鼻血を出した航一を抱きとめ
・ 『ばけばけ』ヒロイン髙石あかり、撮影最終日に見せた“温かい涙”。制作統括が明かす「ラスト2週間の見どころ」は