【写真】一堂零の幼なじみにして変わり者の春曲鈍(左)

一堂零(CV.関智一)率いる個性豊かでハチャメチャな性格の5人組・奇面組が、学校に予測不可能なドタバタを巻き起こすハイテンションギャグアニメ「ハイスクール！奇面組」(毎週金曜夜11:30-0:00、フジテレビ／ABEMA・FOD・Hulu・TVer・Leminoほかで配信)。本記事では、第5話をプレイバック。零の幼なじみにして、零に勝るとも劣らない変わり者・春曲鈍(CV.鳥海浩輔)が初登場。“変態しりとり合戦”やおかしなエイリアンとの触れ合いを通して、存分に笑いと癒しを提供してくれた。周囲になじめない不器用さも共感を呼び、視聴者からは「好き」「かわいい」とラブコールが殺到した。(以降、ネタバレが含まれます)

■零に匹敵する変わり者の幼なじみ、春曲鈍が初登場



零と春曲鈍、2人の奇跡の再会は突然に訪れた。一堂家を訪れた奇面組のメンバーと河合唯(CV.白石晴香)、宇留千絵(CV.長谷川育美)は、零の部屋にお邪魔し、零の思い出の写真をモチーフにしたトレーディングカードを見せてもらう。小学生時代の写真には、いつも零の隣にいる少年の姿が。彼こそ、零が小学生だった頃の同級生で、変わり者同士いつも張り合っていた鈍だった。

卒業式の後、校庭で鈍と最後の対決に臨んだことを、懐かしく思い出す零。しかし、鈍は小学校卒業と同時に他の町へ引っ越してしまい、それっきり会っていないという。そんな話をしていると、偶然にも春曲家が隣に引っ越してきたことが判明。鈍は一堂ラッシー(CV.岡田雄樹)に勝負を仕掛け、返り討ちにあって零の部屋の窓に激突し、窓越しに零と再会することに。



ひしと抱き合って再会を喜んだのち、零と鈍は別れ際に誓った約束に従って“変態しりとり合戦”を開始。対決を見守る唯たちだったが、夜になっても決着はつかず、この日はお開きとなった。その後、零がシャワーを浴びていると、突然お湯が鮮血のごとく真っ赤に変わり、おもちゃ屋に並ぶひな人形がカタカタと揺れ始める。慌てふためく零を見て、鈍は「けっけっけ」と不気味に笑うのだった。

さっそく存在感を放ちなくった鈍に、視聴者からは「零くんと同じテンションで張り合える強烈キャラ」「普段は一緒にボケ側に回る奇面組メンバーがズッコケ側に回ってることで分かる春曲鈍の強キャラ度」とのコメントも。零が悲鳴をあげるほどの鈍の不気味なイタズラに、「ラストがホラーすぎて笑えた」と恐怖を通り越して笑ってしまった視聴者も見られた。

■未知との遭遇は突然に

零とは実に気の合う鈍だが、かつての奇面組の面々と同じく、変わり者ゆえの孤独を味わってきたようだ。生物を担当する担任・陸奥五郎(むつごろう/ CV.松本保典)の授業のあと、雨の校庭で鈍が見つめていたのは1年5組の教室。コメツキムシの真似をする零と、それを楽し気に見つめる唯たちの姿に、鈍はある過去を思い出す。

クラスメートたちと一緒に、どこかで聞いたふうなカードゲーム“UNOO”で遊んでいた鈍は、手持ちが1枚になり「UNOO」と宣言するはずが「右脳」を出してしまう。視聴者が「右脳出せるの何なんだ」とSNSで突っ込むのも納得だが、ともかくも教室は大パニックに。苦い思い出を持つ鈍は、零たちのクラスをうらやましく見つめ、「オリは適応できてねぇ」とつぶやくのだった。

その夜、家にいた鈍はどこからか変な音がすることに気づく。零を誘って音の出どころを突き止めに出ると、そこにいたのは奇妙な姿の生物(CV.鈴代紗弓)。変な音の正体は、この生物の鳴き声だった。謎の生物をバケツで捕獲することに成功した鈍は、明日高校へ持っていき、陸奥先生に正体を尋ねてみることに。しかし、それが一応高校を大混乱に陥れることになるとは、鈍には思いもよらなかった。

■エイリアンの“ポチ”が大騒動を巻き起こす



陸奥先生から生物は間違いなく“カブトガニ”だと聞かされ、拍子抜けする鈍。そのやり取りを見ていた唯は、地球の生物だと思っていたものがエイリアンに変身するという、SF映画の“あるある”を口にする。そんな唯の言葉は現実となり、謎の生物はみるみる巨大化。鈍と零は捕食されまいとあわてて逃げ出す。

零が「私は大量のプリン体を含む」と言えば、鈍は「オリを食べることは歯周病の危険を高める」と、自分のエサ適性のなさをアピールする2人。ついに零は生物にかぶりつかれるが、鈍がホースで水を浴びせると、生物は元のサイズに。不気味な容姿ながら可愛げもある生物にシンパシーを覚えた零は、生物をポチと名づけ保護しようとするが、一瞬の隙にポチは飛び出してしまう。



日光を浴びて巨大化したポチは、石砂拓真先生(CV.小西克幸)と伊狩増代先生(CV.日笠陽子)のいいムードをぶち壊したのち、校内を飛び回って生徒たちを大混乱に陥れる。その間、ポチが誰も襲わず捕食もしないことに気づいた鈍と零は、ポチがただ学校を楽しんでいるのだと知る。そこで2人は、校庭でポチとのサッカー対決を開催。奇面組のメンバーと唯、千絵も加わり、名勝負を繰り広げることとなった。

■ポチとの出会いが鈍にくれたもの



楽しそうに遊ぶ零たちとポチを大勢の生徒が見守る中、某お菓子形状のUFOが上空に出現。手を振りながらUFOに戻るポチに、鈍は笑顔で別れの言葉を伝える。翌日、陸奥先生もクラスメートもポチのことを覚えていなかったが、鈍は短くも温かい交流を思い出すかのように、ノートにポチの絵を描いているのが切なかった。

悲しい別れの後には、ちょっぴり嬉しいことも。体育の授業中、鈍が1人でリフティングをしていると、その上手さに気づいた2人の男子が声をかけてくる。彼らに褒められて、少し照れ臭そうにいろんな技を披露する鈍。ポチとの出会いは、鈍が新たな一歩を踏み出す大きなきっかけとなったようだ。

切なさも癒しもあるエピソードは反響を呼び、SNSには「色々切なくなって胸がキューっとなったわ」「ポチの話ちょっとウルっときてもうた」「心がほんわかしたよ～」「鈍ちゃん友達出来そうで良かった」「はみ出し者達の絆、いいな…」などコメントが殺到。「鈍ちゃん可愛すぎへんか？」「「春曲鈍の語尾が好き過ぎるわ」と鈍の愛らしさに魅了された視聴者も多かった。

◆文＝帆刈理恵(スタジオエクレア)



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