産後、家に来ては私の料理を味見して無言になる義母。「絶対に嫁いびりだ」と決めつけていた私ですが、思い切ってその理由を尋ねてみると、返ってきたのは想像もしなかった言葉でした。
義母の味見
出産後、義母が頻繁に訪ねてくるようになりました。ありがたい反面、当時の私にはそれが負担でした。

私が作った離乳食を見ては「これだけで足りるの？」と心配そうに覗き込み、キッチンに立つとすぐ横に来て、私の手元をじっと凝視するのです。味見をしては「ふーん、なるほどね……」と意味深に呟く義母。その反応を見るたび、私は自分のやり方を否定されているようで、胸がざわついていました。

「私はダメな母親だと思われている。きっと義母に監視されているんだ」

そう思い詰めていたある日、ついに耐えきれず尋ねました。

「お義母さん、私のやり方、何かおかしいでしょうか？」

責めるような口調になってしまった私に、義母はハッとして、申し訳なさそうに視線を落としました。

「ごめんなさいね。嫌な思いをさせていたわね。……実はね、あなたの手際の良さを見ていたら、自分が恥ずかしくなっちゃって」

義母は震える声で続けました。

「私、昔から自分の味覚にも家事にも自信がなくて……。あなたが丁寧に作っているのを見ると、『私のときはこんなにちゃんとしてなかった、間違ってたのかしら』って、なんだか落ち込んじゃったの。つい味見をしては、自分の味と比べて答え合わせをしていただけなのよ。味見して、あなたの味付けの良さに感心したわ。言葉が足りなくてごめんなさいね」

その言葉を聞いた瞬間、胸のつかえがすっと取れるのを感じました。義母のあの「監視」のような視線は、私を否定するためではなく、自分のやり方に自信が持てないがゆえの、ただの確認だったのです。

私の余裕のなさが、義母の焦りを攻撃と誤認させていたのかもしれません。理由が分かると、あんなに重苦しく感じていた義母の視線も、今は「自信がないなりに、一生懸命学ぼうとしている姿」に見えてきました。それからは、あえて私から「これ、味どう思いますか？」と頼るようにしました。今では、お互いの弱音を吐き出せる、程よい距離感の関係になれています。


著者：山本さくら／30代女性／1歳の男の子を育てる母です。義実家とは車で30分ほどの距離に住んでいます。穏やかな性格ですが、義母との距離感にはいつも悩んでいます。
※ベビーカレンダーが独自に実施したアンケートで集めた読者様の体験談をもとに記事化しています（回答時期：2026年1月）
※AI生成画像を使用しています

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