Netflixのライバルといえば、しのぎを削る他の配信プラットフォームを思い浮かべる人が多いだろう。だが、米国で最も視聴されている動画配信サービスは、実はYouTubeだ。そのYouTubeの2025年通期の広告・サブスクリプション収益が600億ドル（現在のレートで約9兆3600億円）を超えたことが、親会社Alphabetの決算発表で明らかになった。米デッドラインが報じている。

Netflixの2025年通期の収益は約452億ドル（約7兆500億円）で、これだけでも巨額だが、YouTubeはその約1.3倍にあたる。直近四半期の広告収入だけでも113億8000万ドル（約1兆7750億円）にのぼり、前年同期比9%増と成長を続けている。短尺動画のYouTube Shortsは1日あたり2000億回も再生されており、その規模は桁違いだ。Netflixでさえ、ワーナー・ブラザースの買収計画を規制当局に説明する際にYouTubeの支配的な地位を引き合いに出しているほどである。

そのYouTubeが、いよいよ映画界にも存在感を示し始めている。人気YouTuberのマークプライヤーが自主制作したホラー映画「アイアン・ラング（原題）」は、全米初週興収1800万ドル（約28億円）という歴史的なヒットを記録した。YouTubeで人気を築いたクリエイターが、映画館でも観客を動員できることを証明した形だ。

テレビの世界でもYouTubeの攻勢は続いている。数十年にわたってABCとディズニーが放送してきたアカデミー賞授賞式は、2029年からYouTubeに移行することが決定済みだ。昨秋にはYouTube初のNFLの試合中継も実現し、YouTubeクリエイターのエミー賞での認知を求めるキャンペーンも進められている。YouTube TVも米国の有料テレビ事業者トップ3に入るまでに成長し、スポーツ特化プランやジャンル別パッケージの導入を進めている。

その交渉力は、既存のメディア企業を圧倒しつつある。YouTube TVは配信権をめぐる交渉で強硬な姿勢を見せ、一部のメディア大手との間でブラックアウト（一時的な配信停止）が発生した。ディズニーは12月期の決算で、YouTube TVとの交渉による影響として1億1000万ドル（約172億円）の損失を計上している。Netflixの本当のライバルはディズニープラスでもプライム・ビデオでもなく、YouTubeなのかもしれない。

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