パート主婦のユリは、潔癖症の夫・ケンと中学生の息子・レン、そして厄介な義母と同居しています。ある朝ユリは、マヨネーズを直に舐める義母の姿を目撃。
ケンの指示でユリが調味料を処分すると、義母は昔から舐めていたことを暴露。さらに、私はキレイだからと、すすぎ中の洗濯機に汚れた下着を放り込みます。
その日から食事と洗濯を別にする生活がスタート。すると義母は、暗闇でカップ麺をすすって見せたり、ご近所さんに「嫁にいじめられている」と吹聴したりと大暴走。しかし家族は、義母を相手にしません。
孤立した義母は、義姉・ミサキを味方につけようと画策。一度は義母を見限った義姉でしたが、義母からの職場への電話攻撃に耐えかね、直接談判しにやってきます。しかし、義母の泣き落としと「いい娘」の呪縛に勝てず、保身のために「脅されて縁を切らされそうになった」と真っ赤な嘘をついて、ユリを悪者に仕立て上げました。
絶望するユリでしたが、ケンに事の顛末を報告。そこでケンは、これ以上「言った言わない」の水掛け論にさせないため、ある作戦を決行します。
ペットカメラが大活躍
「お義母さんの味方をしない」と約束したお義姉さんは、その約束を簡単に破り、私を悪者にして帰っていきました。

その夜、ケンとレンにお義姉さんが来たときのことを詳しく話した私。するとケンが、お義母さんの身勝手な行動や嘘の証拠を押さえるために、昔使っていたペットカメラを設置しておいたと言いました。

お義姉さんが来ていたとき、急に態度を変えた瞬間も撮れているため、その映像とともに「明日、母さんと話そう」ということになり……。































翌朝、起きてきたレンくんが、「夜中に物音したよね？」と、ペットカメラの映像を確認すると、そこに目を疑うような衝撃の光景が記録されていました。

暗闇の中でキョロキョロする義母。あろうことか、キッチンで鍋のフタを開け、鍋から直接料理を口に運び、その箸を再び鍋へ……そしてニタリと笑っていたのです。

「母さん、これ見ろ。キッチンに入るなって言ったよな？」
ケンさんが映像を突きつけると、義母は「違う！ 私はそんなことしてない！」と否定。さらに「監視するなんていじめ！ 虐待！ ミサキちゃんに言ってやる！」と論点をズラし、逆ギレして義姉に電話をかけ始めました。

「助けてぇ！ ケンたちが私を盗撮したの」
そう話す義母に対し、「今、忙しいんだけど……」とスピーカー越しに聞こえる義姉の声。ユリさんはケンさんに目配せし、スマホの録音ボタンを押しました。

「姉さん昨日、俺たちが姉さんを『脅した』って言ったらしいな？」
ケンさんが問いかけると、電話の向こうの義姉は動揺し、「ケン！？ え……？ そんなこと……い、言ってないわよ！」と言い切ります。

保身のために、昨日の義母への発言をあっさり否定した義姉。その瞬間、ユリさんは録音を停止。嘘が暴かれ、義母の頼みの綱だった義姉が自滅した決定的瞬間を、しっかりと記録に残したのでした。

◇ ◇ ◇

自分を守るために平気で嘘をつき、証拠を突きつけられても「違う」と言い張る。ここまでくると、まともな話し合いは不可能ですね。理不尽な相手と対峙するとき、感情論や記憶だけでは太刀打ちできないことがあります。

悲しいですが、自分の身と家族の平穏を守るためには、「録音」や「録画」といった客観的な事実（証拠）を残すことが、防衛手段のひとつになるのかもしれません。証拠が必要な事態にならないよう、普段から誰に対しても嘘なく誠実に接したいですね。
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著者：マンガ家・イラストレーター 小出ちゃこ 著者：原作者 福子

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