フランスでフランス人の夫と、3歳、1歳の男の子をバイリンガル教育で育てる私。バイリンガル教育で育つ子は言葉が遅い傾向にあると、周りからよく聞いていました。実際、長男は周りの子どもに比べると、私たちが理解できる言葉は少なく、だんだん心配に……。そんなとき、長男の言葉の成長が必要だと痛感させられた、ある事件が起こったのです！
発語が遅いと感じる長男に…



長男の言葉
3歳を過ぎても一向に言葉が発達しない長男。長男はフランス語と日本語を半分半分、主に単語を発する程度でした。私は「幼稚園も始まるから、周りの子どもがしゃべると長男も言葉に興味が出て喋るようになるわ」と思っていました。

しかし、幼稚園がスタートして2週間経っても、発する言葉に発展がありません。ときどき幼稚園で新しい単語は覚えてくるのですが、コミュニケーションができるほどには至らず、私は心配になってきました。
夫の言葉で気づいた私
ある日、夫が長男と畑仕事している最中、作業に没頭してしまい、畑で遊んでいた長男を見失ってしまいました。何度長男の名前を呼んでも返事がなく、私たちは家の外から道路へ出て行ったのではとパニックに。しかし、実際長男はずっと畑にいて、野菜の陰で隠れていたため私たちは気づけませんでした。

そのとき夫が「なんで返事ができないんだ！ もう3歳だからもう少しコミュニケーションをとれるようにならないと、自分たち親も努力が必要」と言ったのです。幼稚園任せだった私は、夫の言葉でハッとしました。
私の対応
「日常の関わりが学びの機会」ということに気づいた私。最近、長男が「これ何？」と聞くようになっていたことにも気づき、同じ質問でも繰り返し答えるようしました。すると、ある日突然、新しい単語を並べてしゃべるようになったのです！

私はその様子に驚き、たくさん褒めるようにして、話を理解できなくても頷くようにしました。すると長男も褒められてうれしいのか、どんどん自分から私や夫、次男に話すようになっていったのです。

「成長とともに言葉も発達していく」と子どもの成長を見守る体制でいた私。しかし、長男が3歳になり行動範囲が広がるにつれて、コミュニケーションができないと大変だと実感。親との日常の関わり合いが、子どもの言葉の発達につながるということを改めて学びました。言葉が増えてきた長男と新しい発見をしながら、今後も成長を見守っていきたいと思います。


著者：岩見エリ／女性・主婦。2人の男児の母。看護師歴12年、フランスで出産し子育て中。
作画：CHIHIRO

※ベビーカレンダーが独自に実施したアンケートで集めた読者様の体験談をもとに記事化しています
監修者・著者：助産師 松田玲子 医療短期大学専攻科（助産学専攻）卒業後、大学附属病院NICU・産婦人科病棟勤務。 大学附属病院で助産師をしながら、私立大学大学院医療看護学研究科修士課程修了。その後、私立大学看護学部母性看護学助教を経て、現在ベビーカレンダーで医療系の記事執筆・監修に携わる。

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