1990年代半ばの日本語ラップ黎明期に登場し、シーンに大きな影響を与えたグループ「 BUDDHA BRAND（ブッダ・ブランド） 」。

日本語でラップすること自体が試行錯誤の連続だった時代に、「人間発電所」などの名曲を送り出し、まさに金字塔を打ち立てた。そのブッダ・ブランドのMCやDJとして活動していたのがCQさんだ。

現在、CQさんはタイ・パタヤに移住し、ミュージックバー「Buddha’s Holiday Bar」を経営している。なぜ日本を離れ、パタヤで新たな生活を始めることになったのか。バー開業に至る経緯から、現在の日常などを聞いた。

タイの「日本人祭り」をきっかけにタイへ

――タイ・パタヤに移住することになったきっかけを教えてください。

「パタヤから車で40分くらいのところに、シラチャという日本人が多く住む街があるんです。そこで毎年開催されている『シラチャ日本祭り』に、後輩ラッパーのVIKNから一緒に出ないかと誘われて。

それで初めて、仲間と一緒に観光も兼ねてタイに来て、祭りにも参加しました。そのときにパタヤで居酒屋をやっているVIKNの幼馴染から“一緒にバーをやらないか”と声をかけてもらったんです」

――もともと、バーをやりたいという願望はあったのでしょうか。

「それが、まったくなかったですね（笑）。バーの話を持ちかけられたときも最初は冗談かな、くらいに思っていました。でも実際にパタヤのバーで飲むようになると、ライブバーは多いけど、DJブースがあって、90年代のヒップホップやソウルを流している店がほとんどなかった。それなら、自分でやってみるのもアリなのかな、って。

いまは東京にいても、イベント出演は前ほど多くない。元メンバーのNIPPSも北海道に拠点を移しました。だったら、今は無理に動き回るより、パタヤでバーでもやりながら、少し落ち着くのもいいかなと思いました。現地には店づくりに慣れたパートナーもいて、オープンまでの流れは想像以上にスムーズでした。特に大きな苦労もなかったですね。本当に、ふらっと遊びに来た延長線みたいな感覚です（笑）」

パタヤは人が優しくてのんびりできる街

――タイに来る前、どんなイメージを持っていましたか？ 実際に住んでみて印象は変わりましたか？

「昔はバックパッカーが多くて、若者が行く場所、というイメージでした。でも実際に住んでみると、思ったほど物価が安いわけでもない。ただ、誰からも干渉されない感じがすごく楽なんです。

あと、夜の街のパワーがとにかく強烈で、常にギラギラしている。その割に治安は良くて、夜に一人で歩いていても、危ない思いをすることはほとんどない。人も優しいし、バイクの盗難なんかもアメリカに比べたら全然少ないですね（笑）」

――パタヤでの普段の生活はどんな感じですか？

「朝にビーチまで散歩したり、一緒に店をやっている知人と食事をしたり。時間があれば、ビーチでただのんびり過ごしています。

この前は近くのラン島に日帰りで行きました。下調べをせずに行ったら、あまり綺麗じゃない狭いビーチに連れて行かれてしまって（笑）。やっぱり、下調べは大事ですね。個人的には、パタヤビーチのほうが好きかもしれないです」

――日本にいた頃と比べて、生活は大きく変わりましたか？

「変わりましたね。日本にいるときより、今は夜まで仕事をしているので。生活リズムはかなり違います。友達や家族が近くにいないので、ふと寂しさを感じることもあります」

――タイでの生活で、特に印象に残っていることはありますか？

「ウォーキングストリートっていう、ゴーゴーバーが並ぶ通りがあるんですけど、毎晩、世界中から観光客が集まっていて、すごい熱気があります。あと、同じ業種の店が本当に多い。日本よりも“同じような店が密集している感じ”が強いですね」

「みんなに愛されるイケてる空間にしていきたい」

――「Buddha’s Holiday Bar」は、どんな店にしていきたいですか。

「シンプルに、みんなに愛されるイケてる店にしたいですね。食事にもこだわっていて、日本から近江牛を空輸して、ステーキも出しています。せっかく来るなら、ちゃんと美味しいものを食べてほしいな、と。

東京も最近は小箱がどんどんなくなってきているし、クラブも昔ほどの勢いは感じなくなっている。長くやっていると、“かっこいいクラブには、やっぱりかっこいい人が集まる”っていうのが自然と分かってくるんですよね。だから、自分の店もそういう空気を大事にしたい。

タイで本格的に音楽活動をやるつもりはないですけど、タイミングが合えば、NIPPSや日本の仲間を呼んでイベントをやるのも面白いかな、とは思っています」

日本を離れて見えてきたものとは？

12月にタイ・パタヤにオープンした「Buddha’s Holiday Bar」

――日本から距離を置いたことで、逆に見えてきた日本の姿はありますか？

「日本にいるときは、日本の政治や経済はクソだなって思っていました（笑）。でも実際に海外で生活してみると、日本って意外と物価が安かったんだなと感じます。パタヤで暮らしていても、生活費は日本とそこまで変わらないですね」

――若い頃と比べて、お金に対する価値観は変わりましたか？

「若い頃は、“世の中カネじゃない”って本気で思っていました。お金がなければ、誰かの家に転がり込んで生活していた時期もありましたしね。でも今は家族もいるし、現実的にお金は必要になる。それでも、“お金で買えないものがある”って感覚は、今も昔もあまり変わっていない気がします。

将来のことや病気のことも考えて保険に入ったり、家族に何か残してあげたいと思うようにはなりました。子どもの教育についても、やりたいことはできるだけやらせてきたつもりですし、パタヤに住むことについても、家族は応援してくれています」

【 CQ（シーキュー） 】
日本のヒップホップシーンにおける伝説的グループ「BUDDHA BRAND（ブッダ・ブランド）」のメンバーとして、MC／DJとして活動。90年代に数々の名曲を生み出し、“日本語ラップ”に大きな影響を与えた。現在はタイ・パタヤに移住し、ミュージックバー「Buddha’s Holiday Bar」を経営している。Instagram：@buddhas_holiday_bar

＜取材・文／カワノアユミ＞

【カワノアユミ】
東京都出身。20代を歌舞伎町で過ごす、元キャバ嬢ライター。現在はタイと日本を往復し、夜の街やタイに住む人を取材する海外短期滞在ライターとしても活動中。アジアの日本人キャバクラに潜入就職した著書『底辺キャバ嬢、アジアでナンバー1になる』（イーストプレス）が発売中。X（旧Twitter）：＠ayumikawano

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