衛生観念の“ちょっとしたズレ”が、思いがけず大きなストレスへ育ってしまう……あなたもそんな経験がありませんか？

今回は、義実家で目にしたある光景をきっかけに、夫婦の間で大切な対話が生まれたという女性のエピソードをご紹介しましょう。

え……その手で調理するんですか？

畠中奈緒子さん（仮名・32歳）は、明人さん（仮名・34歳）と結婚して1年目の新婚です。

「ある週末、義実家での食事に招かれ、キッチンで料理の手伝いをしていた時に、ふと義母の手元を見ると…… 水をサッと指先に当てるだけで、ハンドソープも使わずに料理をし始めたのでギョッとしてしまって 」

そのままの手で野菜や肉を触り、まな板の上にどんどん並べていく義母。

「その他にも、とても清潔とは言えない台布巾で炊飯器の中蓋を拭いて、同じ布巾で油汚れのフライパン、食器、まな板の順に拭いたり。あとは食器の洗い方も雑で、食器や鍋の内側にこびりついた汚れをいくつも発見してしまったんですよね」

自分の衛生観念とかけ離れた現場を見てしまい、一気に食欲が失せてしまった奈緒子さん。その日を境に、義母の料理が全く食べられなくなってしまいました。

「私の料理が汚くてすみませんねぇ」嫌味を言われて

「明人に『ごめんなさい、どうしても無理』と涙ながらに打ち明けると、最初は自分の母親への指摘にショックを受けていましたが……そのうち静かにうなずき『 もう無理に行かなくていいからね。俺が間に入るよ 』と言ってくれたんですよ」

その言葉に、ようやく肩の力が抜けた奈緒子さん。“泣くほど嫌なこと”は、我慢せず理由を添えて伝えていい。それは決してわがままではなく、自分を守るための大切な行動です。

ですが久々に義実家に顔を出したある日、義母はお寿司の出前を取ってくれましたが、つんとした表情でため息をつき「 すみませんねぇ、私の料理が汚くて。さぞかし上品な家庭で育ったんでしょうね 」と嫌味を言ってきました。

「一瞬場が凍りつきました。ですが私はなるべく柔らかな声で『そんなことないですよ〜！ 気にしないでくださいね。私、お寿司大好きなんですよ！ ありがとうございます』と勢いよく食べて見せながら、内心“いやいや、そっちが清潔感ゼロなだけだから”と思っていました」

時代でも個人でも、それぞれ違う“当たり前”

人の“当たり前”は育った環境によって違うものです。そしてコロナ以前の私たちの衛生観念も、今よりずっと大らかで、多少のことには目をつぶっていたように思います。

昔は「 おばあちゃんが握ったおにぎりは世界一おいしい 」のように、人の手で作られたこと自体に価値を感じていた人も多いのでは？ それが今では、「直接手で握ったものなんて食べられない」と感じてしまう人も多いようです。そんな温かみや優しさまでも失われていくことに、少し寂しさを覚えませんか？

とはいえ、感染症や食中毒のことを考えると、奈緒子さんのように“気になってしまう”のは当然のこと。誰かを責めたいわけではなく、 自分や家族の健康を守るために、衛生面で線を引くのは決して間違っていません 。

大切なのは、相手を否定することじゃない

「お寿司を前に場が凍ったとき、明人がスッと私の隣に立ち、穏やかな口調でこう言ってくれたんです。『母さん、奈緒子は気を遣っているだけだよ。俺は奈緒子の気持ちを大事にしたいからさ。もちろん母さんのことも大切だけど……分かってほしい』と」

その声には、母と妻の両方を思いやる誠実さがにじんでいました。

衛生観の違いも、世代のズレも、どちらかが折れるだけでは解決しないのかもしれません。ですが明人さんのような行動が、歩み寄りのきっかけになるのではないでしょうか？

生まれた時代や個人間で、価値観の違いが出てくるのは仕方のないこと。 大切なのは“相手を否定すること”ではなく、自分の感じた違和感を丁寧に伝えることだと思います 。そこからの話し合いこそが、最も大切なコミュニケーションなのかもしれません。お互いに“相手を思う気持ち”を忘れずにいたいものですね。

今回の奈緒子さん夫婦のケースは、義母との関係に限らず、あらゆる人間関係に通じる大切なヒントを教えてくれます。

＜文・イラスト／鈴木詩子＞

【鈴木詩子】
漫画家。『アックス』や奥様向け実話漫画誌を中心に活動中。好きなプロレスラーは棚橋弘至。著書『女ヒエラルキー底辺少女』（青林工藝舎）が映画化。Twitter：@skippop

【関連記事】
・ 高熱で寝込む私に、彼氏が作ったのは“ビーフシチュー”。「無理」と断った瞬間…“ありえない一言”が返ってきた
・ 大好きな祖母を亡くして…悲しむ私に「まさかのダジャレ」を言った夫。その後、夫婦はどうなった？
・ 29歳女性の自宅に来た“警察官を名乗る男”。「何かがおかしい」警察手帳を見せてと言ったら、態度が“急変”
・ 無痛分娩を許さない義母「ウチの犬だって普通に産んでる」…数ヶ月後、特大ブーメランが
・ 不倫に踏み出す直前だった妻。何も知らない夫が残した“冷蔵庫のメモ”で、全てをやめた理由とは？