私には年子の娘と息子がいます。年齢が近いので、普段着や季節物の水着、靴なども、ほぼ同じタイミングでわずかなサイズ違いのものを用意することになります。なおかつ、上が女の子、下が男の子ということもあって、お下がりにすることは特に意識せず、それぞれの服を選んできました。
しかし、娘の好みが変わってきたころ、知り合いのママからかけられた言葉に、どうにも拭いきれないモヤモヤを感じてしまったのです。
好みがはっきり分かれていた二人
年子の姉弟は、身長差こそありますが、どちらも細身で似たような体型です。それでも、服の好みはまったく違っていました。娘は紫や赤といった女の子らしいデザインを好み、息子はいかにも男の子向けというようなデザインが大好き。

私はそれぞれのこだわりを尊重して、服や靴を買い分けてきました。「もし同性のきょうだいだったら、お下がりができて家計も助かったかな」と頭をよぎることもありましたが、本人の気持ちを差し置いてまで、お下がりを前提に選ぶようなことはしなかったのです。
「かっこいい女子」へ。娘の好みが変化
そんな娘も、小学生に上がったころから「かっこいいデザイン」を好むようになりました。選ぶ色は青や黒になり、服装も動きやすさを重視したボーイッシュなスタイルに。

長かった髪もバッサリと切り、すっかり「かっこいい女子」へと変わっていきました。今のスタイルもよく似合っているし、自分の「好き」を追求する時期なのだろうなと、私は娘の変化を肯定的に見守っていました。
ママ友が誤解？否定しても信じてくれず…
梅雨入りを前に長靴を買いに行った際、娘が自ら選んだのは水色のデザインでした。雨が降ったある日、その長靴で登校する娘を見て、あるママ友がこんなふうに言ったのです。

「えー、〇〇ちゃん（娘）って赤とか女の子っぽいのが好きだったよね？ 水色なんて珍しい！ ……あぁ、そうか。下の子にお下がりできるもんね。だからその色にしたんだ」

私は思わず「娘が自分で選んだんだよ」と伝えましたが、相手は「え、本当に……？」と少し疑うような表情。

もちろん、サイズアウトした服を弟も着てくれたら助かるな、と思うことはあります。でも、わが家の場合は、あくまで本人の好みを優先してきました。娘が自分の意思で選んだものなのに、それを信じてもらえず、まるで親が節約のために誘導したかのように言われたことが、なんだか悲しく、モヤモヤとした気持ちになりました。

その後も娘は、髪型も服装も自分らしい「かっこいい系」を突き進んでいます。例のママも、今の娘のスタイルを見慣れたのか、もう何かを言ってくることはなくなりました。
年齢が近いからこそ、お下がりが活用できれば効率的かもしれません。けれど、子ども一人ひとりに自分の意志がある以上、その気持ちを何よりも大切にしてあげたい。今回の出来事を通じて、改めてそう心に決めたのでした。


著者：新谷けご／40代女性。2013年生まれの娘、2015年早生まれの息子と夫の4人暮らし。年子育児に振り回されっぱなしの毎日です。
※ベビーカレンダーが独自に実施したアンケートで集めた読者様の体験談をもとに記事化しています（回答時期：2024年7月）
※AI生成画像を使用しています

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