不朽の名作『ヴェニスの商人』で、草彅剛がシェイクスピア作品に初挑戦。希代の悪役・シャイロックを演じる。草彅にとってはシェイクスピアだけでなく、演出の森新太郎をはじめ、キャスト陣もほぼ初の顔合わせ。この難題を前にした心境を草彅に訊くと、いかにも彼らしい、軽やかでいて真摯な答えが返ってきた。

水と油くらい対極にいるほうが、面白い化学反応が起こる

――初のシェイクスピア劇への挑戦となります。これまでシェイクスピア作品に対してどんなイメージをお持ちでしたか？

なにもないですね（笑）。そもそも演劇とはなんぞやとか、シェイクスピアとはなんぞやとか、マニアックなことはまったくわからなくて。僕が興味あるのは、古着とギターとブーツだけ（笑）。でも水と油というか、それぐらい対極にいるもののほうが、面白い化学反応が起きると思うんです。僕自身わからないがゆえに、その世界に入った途端、どんどんのめり込んでいくような気もしていて。そういうところにこそ見たこともないような宝物が隠されていると思いますし、この座組みでやるからこそのシェイクスピアになったらいいなと思います。

――シェイクスピアと聞くと、俳優さんとしてはどこか気負ってしまいそうですが……。

いや全然（笑）。小さい時から板の上に立ってきたので、やっぱり本番が始まってみないと、その舞台がどういうものかなんてわからないとよく理解しているんです。でもだからこそ楽しみでもありますよね。どうなるかわからないその未知なるところが、いい意味で不安定というか、あやふやにしているところが面白いと思うので。何より僕の中にあるのは、観に来てくれた人に楽しんでもらいたいという気持ちだけ。だからそこに全集中していれば、どんな脚本であろうが構わないと思っているんです。

――草彅さんが舞台で演じるやりがいも、そういったところにあるのでしょうか？

そうですね。お客さんに喜んでもらえることがやっぱり一番。期待してもらっているのも感じますし、そもそもチケットを買ってもらっちゃっているわけですから。まだ完成してもいないのに（笑）。それは怖くもあり、そのドキドキ感がやっぱり楽しくもあるんですよね。

琴線に触れるような、観たら10年は忘れられない舞台になる

――ちなみに稽古はお好きですか？

うん、好きですね。とはいえ真面目な自分と不真面目な自分がいて、そのふたりがいつも戦っているような感覚です（笑）。

――自分の中で自分と自分が戦っている？

そうそう。「だって本番やってみないとわかんないんだからさ」と言う不真面目な自分と、「そこは演劇人としてしっかりやらないと！」と言う真面目なふたりが戦っていて。で、その先にあるのは、やっぱり僕はこの仕事が好きだってことなんですよね。そう、最終的にはこの仕事がとことん好きなんです。

――それは“演じること”が好きだと？

好きですね。正直、ちょっと大変だなって思うときもありますよ（笑）。怒ってもいないのに怒ったり、泣きたくもないのに泣いたり、これって体に悪いよなぁと思いつつ、だけどやっぱり好き。誰にでも出来る仕事じゃないとも思いますしね。せっかく僕にやらせてみたいと思ってくれた役であれば、僕は全力を尽くしてその役をやる。それこそ僕が生きている意味なんだと思います。

――今回演じられるシャイロックは、これまでとはまた違った役どころですね。

悪い役ってやっぱり面白いですよね。日常では言えないような言葉を発したり、態度を取れたりするわけですから。普段そんな態度を取ったら絶対に嫌われるってことでも、好んでやれる。それはやっぱり気持ちがいいなと。さらに初めての演出家、初めての共演者、初めてのシェイクスピアと初めて尽くし。きっと自分の中でも、新しい発見や新鮮な気持ちがたくさん沸き起こってくると思うので、そういったことをうまく掬い取ってシャイロックという役に繋げていけたらなと思います。

――まだ作品が出来上がるどころか、稽古開始前というタイミングではありますが、チケット購入を迷っている方の背中を押すようなひと言をお願いします！

日常とは一線を画す、現実逃避出来るような世界が広がっていると思います。シェイクスピアによって400年以上前に書かれた作品ではありますが、今でも古さを感じさせない、もしかしたら皆さんにとって身近な、琴線に触れるような舞台になるのではないかと思います。観たら10年は忘れられない舞台です。ぜひ劇場にお越しください。

取材・文：野上瑠美子撮影：源賀津己
ヘアメイク：荒川英亮スタイリスト：黒澤彰乃

＜公演情報＞
舞台『ヴェニスの商人』

脚本：ウィリアム・シェイクスピア
訳：松岡和子
演出：森新太郎

出演：草彅剛
野村周平 / 佐久間由衣 / 大鶴佐助 / 長井短 / 華優希 / 小澤竜心 / 忍成修吾
春海四方 / 大山真志 / 青柳塁斗 / 石井雅登 / 冨永竜 / 田中穂先
天野勝仁 / 久礼悠介

【東京公演】
日程：2024年12月6日(金)～12月22日(日)
会場：日本青年館ホール

【京都公演】
日程：2024年12月26日(木)～12月29日(日)
会場：京都劇場

【愛知公演】
日程：2025年1月6日(月)～1月10日(金)
会場：御園座

チケット情報：
https://w.pia.jp/t/venice-stage/

公式サイト：
https://venice-stage.jp/