2020年生まれの娘と2021年生まれの息子を育てる和栗ぐりさんは、頻繁に利用しているショッピングモールのキッズスペースで、とあるママの存在に気づきます。訪れた親子たちがにぎやかに過ごす中、そのママだけは何かが違ったのです。

そのママのことが目に留まったが最後、和栗さんは目を離せません。

号泣する子どもを抱きながら、あやすでも戸惑うでもなく、立ち尽くしているだけなのです。
誰かを待っている様子でもなさそうなのに…
















呆然と立ち尽くすママのことが気になって仕方なく、思いきって話しかけてみた和栗さん。

すると、そのママはにこやかに話を始め、和栗さんの娘の「赤ちゃん、かわいいね」の一言には涙をにじませたのでした。

和栗さんが話しかけると、時に笑顔も見せながら話し始めたママ。小さな子どもと一緒に気兼ねなく過ごせる場所を求めながらも、キッズスペースのにぎやかさになじめず、どうしらいいのか、わからなくなっていたのかもしれませんね。

子どもをのびのびと遊ばせられるキッズスペースは、たしかに親子の味方！ 一方、にぎやかな環境が苦手なママやパパ、そしてお子さんにとっては、ハードルの高さもあるのかもしれません。

いずれにしても、親も子も安心して過ごせるスペースを見つけられたのなら、それはとても貴重な場所。そうした場所があることを当たり前と思わず、マナーやルールを守りながら利用することが大切なのではないでしょうか。

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著者：マンガ家・イラストレーター 和栗ぐり

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