9月29日放送のバラエティ番組『世界の果てまでイッテQ！』（日本テレビ系）で、番組終盤に元NEWSのメンバーで歌手の手越祐也（36）が “復帰”することが予告され、話題となっている。

この日の放送では番組のエンディングで、「近日公開」として予告映像を公開。宮川大輔（52）が担当する人気企画「世界で一番盛り上がるのは何祭り？」に、MCの内村光良（60）が6年ぶりに参加することが発表された。さらに、映像は「そしてもう一人」と続き、手越の姿が映し出されたのだ。

手越は20年4月、緊急事態宣言中に外出して飲み会に参加していたことが報じられると、本人が「掲載内容の相違はあれど、女性を伴う外出の事実」を認め、活動自粛を発表。同年6月に所属事務所との契約を解除し、グループを脱退すると同時に07年からレギュラーとして活躍していた『イッテQ！』を降板していた。

この発表をうけてXでは、《手越復帰》などの関連ワードが一時トレンド入り。4年ぶりの番組復帰を喜び、期待するファンの声が多くあがっている。

《手越がいてベッキーがいて出川とデヴィ夫人が大あばれしてるイッテQは私の子ども時代の青春だったから、手越担じゃないけど手越くんの復帰本当に嬉しい、泣きそう》
《大好きな企画なのでほんと楽しみ！手越くんがバラエティで輝いてくれる所を観れるのが嬉しい！》
《ついに手越さんが全国地上波復帰する日が来たのね。感慨深い。この日まで後任を作らないでいてくれたイッテQありがとう》
《大好きな日曜日かえってくるまってたよずーっと待ってたよ楽しみにしてる》

一方で、手越の復帰は歓迎しつつ、複雑な心境を吐露するファンも――。

《イッテQ手越復活はめっちゃ嬉しいけど、NEWSの3人に対する嫌ないじりとかそういうのがないことを願う》
《頼むから面白おかしくNEWSのことイジるのはやめてね。あと、BGMも配慮して。彼の登場シーンでNEWSの曲を使うのだけはやめてね》
《復帰するとなるとイッテQなら絶対イジり入るじゃん？それで本人の発言とかNEWSにまで諸々飛び火してまた荒れるのが一番嫌》
《手越くんお願いだから変にNEWSの話題だすな……よ？NEWS界隈大荒れのヨカン》

「『イッテQ！』での手越さんは、イジられキャラとして人気を博しました。ナレーションで彼の突飛な発言をイジることはお決まりでしたし、本人が“スキャンダル”を自らネタにすることもありました。17年には、代表的な企画『手越のノーチャラ生活』で、当時騒がれた“金塊窃盗容疑者との写真”の一件を匂わせる場面も。当時はそれも“手越はそういうキャラだから”で通っていましたが、今の時代は“笑えない”と感じる視聴者も多いかもしれません。それだけにNEWSのファンは、自由奔放な手越さんが番組内でグループの話題を出して、思わぬ形で“上”に巻き込まれてしまうことを心配しているのでしょう」（芸能関係者）

手越と番組の“悪ノリ”はいきすぎないように気を付けた方がよさそうだ。