ウルフルズの約2年ぶりのホールツアー『ウルフルズ ライブツアー2024 ツーツーウラウラツー シーズン1』が8月31日(土) 佐賀・鳥栖市民文化会館から開催されている。ツアータイトルは2002年に開催された全国ツアー『ツーツーウラウラ』にちなんだもので、22年の時を経て開催される。今回のツアーは初めて訪れる街も含む全14都市の会場を回る。9月3日(火)兵庫・アクリエひめじを経て、3本目のツアーが9月5日(木) 京都・ロームシアター京都で行なわれた。

トータス松本・ジョンB・サンコンJr.の3人を支えるサポート・メンバーは、真心ブラザーズの桜井秀俊（ギター）と小杉泰斗（キーボード）。トータスがMCで話していたが、真心ブラザーズはウルフルズより3年先輩のデビュー35周年。京都でのライブという事もあり、同じく関西の大阪・なんばHatch で9月23日(月･祝) に開催される35周年公演『古稀1/2（こきにぶんのいち）』について、トータス自らが宣伝告知をしていたのも、長年にわたるウルフルズ・真心との関係性を感じて悦ばしかった。ちなみに東京公演はニュー・アルバム『SQUEEZE and RELEASE』リリース日の9月21日(土) にEX THEATER ROPPONGIで行われる。2本共にサポートドラマーはサンコンであり、サポートベーシストはフラワーカンパニーズのグレートマエカワ。90年代カルチャーに学生時代から多大なる影響を受けている身としては、特筆すべき情報なので書かせていただきました。

さて、キーボードの小杉がウルフルズツアー初帯同なのも今回のトピックス。何がトピックスかというと年齢が25歳。メンバーと親子ほどの年齢差があるが、だからこその演奏の新鮮さと、本当に25歳と疑ってしまうほどの渋い技巧派でもある。見た目からしても若くして存在感があり、この新たな若き仲間は誠に頼もしい。余談だが、ツアー初日の佐賀でのライブ終わりに、ひとりでスタジオに練習に行ったという。この真剣さからして、ツアーでの伸びしろが楽しみでならない。

ライブでの立ち位置についても書くと、舞台前方に横一列で下手からサンコン・トータス・ジョンBときて、一段高い後方に桜井と小杉が並ぶ。美術セットは既にSNSでも写真が掲載されていたが、2002年のツアー『ツーツーウラウラ』と同じくウルフルズとデザインされた電飾美術セットが色鮮やかに光りまくる。物販でも当時の復刻グッズが販売され、この日も物販の売れ行きが良すぎて開演時間が5分押すといううれしい悲鳴も！

そうそう、ここで改めてツアー『ツーツーウラウラ』の時代背景を参考までに振り返っておくと、2002年は2月にシングル「笑えれば」、3月にアルバム『ウルフルズ』が連続リリースされており、これらを引っ提げてツアーが開催されていた。アルバム収録曲『ツーツーウラウラ』から名付けられたのは言わずもがなであり、『知らない街へ即出早出のツアーに』と歌われるように、先述もしているが、初めての街も含め全国津々浦々を訪れるというのは、当時も今回も大きなコンセプトになっている。後、何よりも大きいのは、2002年当時はジョンBが脱退中であり、ツアー『ツーツーウラウラ』シリーズには初登場となる。

で、肝心の内容だが、そこに関しては既にトータスがDJを務めるFM COCOLO『Got You OSAKA』生放送で、ツアー初日翌日の9月1日にジョンB・サンコンをゲストに迎えて話されている。これから書くトータスの言葉は、ライブでのMCと記述しない限りは、ラジオで話した事として読んでいただきたい。まずは開口一番トータスが話した事を記しておこう。

「曲目言われへんのよ！衣装もいいのよ！言わんとこ！演出もいいんだよ！言えないんですよ！」

てなわけで、もちろんネタバレ禁止という事で、せっかくライブレポートに入っても何も書けないというもどかしさ……。流石に『ツーツーウラウラ』と名付けられたツアーですから、あの曲はやりますけれども、「あら！そこでやりますか！？」という異様な興奮感がある。ジョンB的視点から書くと、脱退中の楽曲が今となって演奏されるのは、当時を知っている身としては感極まるものがあった。そして、今回の肝は、2002年のツアー『ツーツーウラウラ』やニュー・アルバム『楽しいお仕事愛好会』リリース日に初日を迎えた前回のツアー『ウルフルズ 30周年ツアー 2022-2023 ～楽しいお仕事演奏会～』と違って、アルバムなどの作品リリースに伴ったものではないということ。

トータスいわく「何をやるかわからへん！どの曲をやるかわからへんのが見所！」。

セットリストを見たラジオスタッフは、結構派手なフェスみたいなセットリストと言い現わしていたが、まさにその通り。30年近く聴いているファンからすると代表曲ばかりとはいえ、新旧楽曲取り合わせ振れ幅は過去最大に激しいかも知れないし、約30年前の懐かしすぎる楽曲から現時点での最新オリジナルアルバム『楽しいお仕事愛好会』収録楽曲まで満遍なく楽しめる。ジョンBとサンコンそれぞれにスポットライトが当たるコーナーもあり、フロントマンのトータスだけでなくメンバー全員が中心になっての表現を出来るというのは、このバンドの強みだなとうれしくもあった。

一昨年の30周年ツアーも或る意味、新旧楽曲を幅広く味わえたのだが、その時の30年の歴史を体感する曲目というよりは、ソウルフルにファンキーにロックンロールというエエ曲をただただシンプルにストレートに楽しくぶつけてくれる。私みたいな昔からウルフルズのツアーを観ている人も今回のツアーでウルフルズを初めて観る人も間違いなく「ウルフルズのライブは楽しい！！」という真骨頂を感じる事が出来る。フェスなどの短尺ではなく、約2時間という長尺のツアーだからこそ味わえるウルフルズのライブ感が必ず伝わるはずだ。

トータスは初日に歌っている時から、｢“ああしたい！こうしたい！”というアイデアも出てきた！準備してきた曲があるのに、まだ欲張って足そうとしている自分がいる。ライブが良くなる為なら、やった方がエエに決まっている」と思ったらしいが、実際に初日佐賀・2本目姫路・3本目京都と基本軸は保たれながらも、細かく言うと曲目は変わっている。という事は、ツアー14本の中でどんどんグレードアップされて、ブラッシュアップライブされる事は確実なので、最初の方のツアーに観に来られた方にも中盤終盤のツアーも行かれる事を絶対にお薦めしたい。

曲目以外の衣装と演出面でも何かを書くとするならば、曲目と一緒で想像以上にシンプルでストレートだということ。まっすぐド直球で必要最低限というか、これ以上は何も書けないし、当たり前だが余分なもの無駄なものが全くない。それで言うと30周年ツアーは歴史を体感し過ぎて、完全に涙腺崩壊な流れもあったのだが、今回は全体的にライトな空気感で楽しく踊って過ごしていた。

が、終盤のMCでトータスが32年目のホールツアー＆22年ぶりのツアー『ツーツーウラウラ』と話し出して、22年の間にも色々な事があったけど相変わらず汗かいて演奏できる幸せを噛み締める。また、勝手に曲を作って勝手に歌っているだけなのに、何故かエエなと思う人が現れて増えていき踊ってくれるという不思議で変な仕事と自分たちを説明して、みんなが聴いてくれる事に心から御礼を言っての……、あの曲いきなり歌い出しには涙腺崩壊してしまった……。今回は涙腺崩壊タイプのツアーではないと勝手に決めつけはじめていただけに不意を衝かれたというか……。改めてウルフルズの、トータスの歌力を魅せつけられた。無論、ツアーは生き物なので、その日その日でMCも変わるし、別の日のツアーではどうなっているかわからないが、その歌は曲目から外れる事はまず無いと想うので、私と同じく涙腺崩壊する人も出てくるはずである。

最後に追記するならば、トータスがMCで『ややこしい！』と言っていた『ウルフルズ ライブツアー2024 ツーツーウラウラツー シーズン1』というツアータイトル。楽器や機材を載せて全国津々浦々を走り回るツアートラックには、トータスオリジナルのウルフルズマスコットキャラわいもくんたちが日本地図の上を旅するイラストが描かれている。という事は、2002年は35本のツアーだったが、もしかして今回はシーズン2以降もあり、もしかして全47都道府県を全国津々浦々してくれるのではと……、勝手に妄想してしまった。あくまでの私の妄想に過ぎませんから、あしからず御了承ください。

そういわけで、このツアーの4本目以降日程は、既にチケットソールドアウトの9月7日静岡・焼津文化会館から、その後、高知・東京（チケットソールドアウト）・群馬・千葉・茨城・長野・富山（チケットソールドアウト）・新潟・福島と回って、10月20日(日) 山形・希望ホール（酒田市民会館）でファイナルを迎える。また、12月31日(火) には地元大阪で恒例となった大晦日ライブがフェスティバルホールで今年も開催されるという。秋冬と年内のウルフルズからもまったく目が離せない。

Text：鈴木淳史Photo：渡邉一生（SLOT PHOTOGRAPHIC）

＜ツアー情報＞
『ウルフルズ ライブツアー2024 ツーツーウラウラツー シーズン1』

※終了分は割愛

9月12日(木) 高知・高知市文化プラザかるぽーと
9月20日(金) 東京・LINE CUBE SHIBUYA（渋谷公会堂）※SOLD OUT
9月28日(土) 群馬・渋川市民会館
10月5日(土) 千葉・成田国際文化会館
10月6日(日) 茨城・常陸大宮市文化センター（ロゼホール）
10月11日(金) 長野・岡谷市文化会館（カノラホール）
10月13日(日) 富山・新川文化ホール（ミラージュホール）※SOLD OUT
10月14日(月･祝) 新潟・糸魚川市民会館
10月18日(金) 福島・南相馬市民文化会館（ゆめはっと）
10月20日(日) 山形・希望ホール（酒田市民会館）

チケット代：8,000円
チケット情報：
https://t.pia.jp/pia/event/event.do?eventBundleCd=b2450851

ウルフルズ公式サイト：
https://www.ulfuls.com/