スポーツジャーナリスト・中西哲生と横山ルリカがパーソナリティをつとめるTOKYO FMのラジオ番組「TOKYO TEPPAN FRIDAY supported by Ginza Sony Park」。「なでしこジャパン めざせ！世界No.1」のコーナーでは「パリ2024オリンピック（以下、パリ五輪）」に出場した、なでしこジャパン（サッカー日本女子代表）の魅力や女子サッカーをより楽しむべく、さまざまなサッカー関係者をゲストに迎え、お届けしています。

8月9日（金）の放送では、ゲストに元なでしこジャパンで現在は、ちふれASエルフェン埼玉に所属する荒川恵理子（あらかわ・えりこ）選手をお迎えして、パリ五輪でのなでしこジャパンの活躍を振り返りました。

（左から）横山ルリカ、荒川恵理子選手、中西哲生

1979年生まれ、東京・練馬区出身の荒川選手は、中学時代に現在の日テレ・東京ヴェルディベレーザの下部組織である読売メニーナに入団し、高校3年でトップリーグに昇格。その後、アメリカ女子プロサッカーチーム・FCゴールドプライド、日テレベレーザ、浦和レッズ・レディースなどを経て、現在はちふれASエルフェン埼玉でプレーしています。日本代表としては、オリンピックは2004年（アテネ）と2008年（北京）の2大会、ワールドカップも2大会に出場。国際Aマッチは計72試合に出場し、通算20得点をあげています。

◆“20年”続けているヘアスタイル

今回のゲスト・荒川選手といえば、ひと際目立つ“ヘアスタイル”がトレードマークになっていますが、「ビックリするんですけど、もう20年も（この髪型を）続けています」と明かし、中西と横山も思わずビックリ。さらに、荒川選手から「パーマの種類でいうと“ツイスト”というものらしいです」とのプチ情報も飛び出します。

また、今年で45歳ながら現役最年長選手としてプロリーグの舞台に立ち続けている荒川選手に、中西が“全盛期と現在のパフォーマンスの変化”について伺うと、「数値的には変わっているかもしれないですけど、今も昔も特に（変わってないです）」と胸を張る荒川選手。この言葉に中西は「すごいなぁ」と感心します。

今回は、そんな荒川選手と一緒に7月26日（金）～8月11日（日・祝）にかけて開催されたパリ五輪でのなでしこジャパンの活躍を振り返ります。

◆パリ五輪の奮闘を振り返る

グループステージでは、初戦のスペイン戦には1-2で敗れたものの、次戦のブラジルに2-1、3戦目のナイジェリアには3-1で勝利し、2勝1敗の2位で見事突破しました。この結果に荒川選手は、「初戦のスペイン（のパフォーマンス）がスゴかったじゃないですか」と世界ランキング1位の強さを認めつつ、続くブラジル・ナイジェリアに連勝できたことを高く評価。

なかでもブラジル戦については、「後半アディショナルタイムに逆転して、あの勝負強さはスゴいなと。ブラジルに勝って“（ノックアウトステージに）いけるんじゃないか!?”と思いました」と振り返ります。

そして迎えたノックアウトステージ・準々決勝では、世界ランキング5位のアメリカと対戦。延長までもつれましたが、0-1で敗れ、3大会ぶりの準決勝進出にはなりませんでした。

最終的に今大会で金メダルを獲得したアメリカとの戦いについて、荒川さんは「スペインとはまた違う“アメリカの勝負強さ”みたいなものはありましたが、（アメリカの）いいところを出させない（日本の）守備の強度があったし、チャンスもたくさんあったので“勝てなくはない試合”だったのかなって……」と悔しさをあらわにする一方で、「この先の可能性をすごく感じた、そういう試合ができたんじゃないかと思います」と善戦したなでしこジャパンを讃えます。

◆今後、なでしこジャパンが強化すべき点は？

パリ五輪の結果を受けて、中西が「今後、なでしこジャパンはどういうところを強化するとワールドカップやオリンピックのベスト4、決勝に進めるチームになれますか？」と伺うと、「やっぱり、自分たちがボールを持ったときにどれだけできるか。実際にやるのは難しいけれど（パリ五輪を観て）“全然できなくはないな”という感じを受けました」と声を大にします。

さらには「昔（のなでしこジャパン）は劣勢の戦いが多かったけど、今回は（自分たちで意図的に）チャンスをつくれて、惜しいシーンも増えたと思いますし、どの国が相手でも、その機会をつくれるようになってきているので、そのチャンスの回数を増やせれば（勝ちにつながると思います）」と期待を寄せます。

そして最後に、未来のなでしこジャパンを目指す子どもたちに向けて、「昔はプロリーグがなかったけど、今はあるので、そこを目標にしてもらえるように私たちも頑張りたいと思います！」とメッセージを送りました。

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＜番組概要＞
番組名：TOKYO TEPPAN FRIDAY
放送日時：毎週金曜15:00-17:00
パーソナリティ：中西哲生・横山ルリカ
番組Webサイト： https://www.tfm.co.jp/teppan/
特設サイト： https://audee.jp/program/show/300004876