【写真】目をキラキラさせてVTRに見入る佐久間大介

Snow Man佐久間大介が6月27日(木)放送の特別番組「アリガト！JAPAN～助けてくれた日本人を捜しています～」(夜9:00-10:48、フジテレビ系)に、桜田ひより、バスケットボール女子日本代表候補の馬瓜エブリン選手とともにゲスト出演する。同番組は、博多華丸・大吉がMCを務め、外国人が日本のどこかにいる恩人を捜し出し、「アリガト！」の気持ちを伝えるリアル・ハートフルバラエティー。何年も捜しているのに見つからない恩人を捜すべく、番組が力をあわせて捜査。再現ドラマ、再会を果たした際の密着映像などで構成する。

■イギリス一家5人が38日間漂流52年の時を経て日本で命の恩人を捜し出す

日本にいる恩人を捜し出したいという1人目の外国人は、イギリス在住のアレキサンダー・ロバートソンさん、63歳。52年前に12歳だったアレキサンダーさんは、家族と共に太平洋を航海中に遭難。救命ボートで38日間漂流したアレキサンダーさんは、父・母・兄2人の一家5人で生死をさまよい、マグロ漁船に乗る22人の日本人船員に救われた。

「彼らがいなければ、私も家族も今はなかった。きちんと感謝を伝えられていないのが心残りだった」と語るアレキサンダーさんだが、誰の連絡先も知らず、消息もつかめていない状況。唯一の手がかりは、救助後に撮った写真と船の名前だけだ。船が気仙沼にある会社のものだという情報をつかんだアレキサンダーさんは気仙沼港へと足を運び、漁業協同組合や漁師たちが所属する協会を尋ねて捜索する。

■ドイツから恩人を探しに3度目の来日

2人目は、33年前に日本へ研修で訪れた際に人生を変えてくれた「戦友」と「憧れの女性」だという2人の恩人を捜す、IT企業経営者のドイツ在住、ヤムヒ・ハーベラーさん、57歳。ハーベラーさんが持つ恩人の手がかりは、研修先として働いていた会社「三菱電機」という情報と、ハーベラーさんが記憶している同僚の名前、そして当時撮影した同僚たちの映像の3つ。

実はハーベラーさんは、既に2度来日し捜すも、見つからなかったという。「僕の人生にとって大事なことを教えてくれた日本の同僚たちに“アリガト！”を伝えたい」と語るハーベラーさんは、再会を願って、限られた時間の中、全身全霊で捜索する。

番組には、東京五輪でピンチに陥ったメダリストを救った恩人や、9年前に日本へ旅行に来た外国人観光客がハプニングで宿無しになってしまった時に大胆な方法で助けてくれた恩人も登場。そして、日本に住む外国人タクシー運転手が「ありがたい！」と思う、日本にある「アリガト！スポット」を紹介するコーナーも放送される。

■佐久間大介 コメント

――収録を終えての感想を教えてください。

「すごい楽しかったです。“アリガト！スポット”のコーナーも面白かったです。これから名物企画になりそうだなって思いました(笑)。また、38日間漂流のVTRが壮絶でした。(収録で)最初に見るVTRって記憶がどんどん薄れてくると思うのですが、それでもめちゃめちゃ今でも記憶に残っていて…それぐらいすごかったです」

――「アリガト！」の気持ちを伝えたい恩人はいますか？

「小学3年生の頃の担任の先生ですね。当時の僕はすごく学校が苦手で…人と関わるのが苦手というか気難しいタイプだったんです。学校に行く前に家で嫌なことがあると、その気持ちも引きずっちゃって、学校でもふて腐れているような子でした(笑)。そんな中、一番親身になってくれたのが、その時の担任の男の先生です。卒業以来会えていないんですが…すごく優しくて、あの時、僕のことをいろいろ気にかけてくれていなかったら、引きこもっていたかもしれません。先生がいなかったら僕の人生も変わっていたと思うので、改めて会って、“アリガト！”の気持ちを伝えたいです」

――視聴者に向けてメッセージをお願い致します。

「人との関わりの大切さを追体験させてくれるような番組だと思います。すごくステキな番組で、この番組を見た人は、“人に優しくしたい”と感じると思います。是非、皆さんも楽しんでご覧下さい！」

■桜田ひより コメント

――収録を終えての感想を教えてください。

「こんな良い番組あるんだな、と思いました。心がすごく温かくなりましたし、心から一視聴者として、すごく番組を楽しませて頂きました。38日間漂流した方の映像を見て、“なんで今まで自分はこのニュースを知らなかったんだろう”とも思いました。この奇跡の実話に、人間の生命力や絆、優しさなど、ステキな面をたくさん見ることができました」

――「アリガト！」の気持ちを伝えたい恩人はいますか？

「小学生の頃、通学路の途中に草でバッタの形を作ってくれたおじさんがいて、その方が家のガレージ？みたいなところでテーブルの上に草で作ったバッタを並べて置いてくれていたんです。子どもたちが喜んでくれるように、“ご自由にどうぞ”って置いてくれていました。そのバッタを見て、私は子どもながらに“(草で)こんなのが作れるんだ！”ってすごく驚いて…。今でもこれだけ印象に残っているということは、当時の私はすごくそれを見るのがうれしくて楽しみだったんだな、と思います。なので、もし今会えたら、“あの時はかわいいバッタを作ってくれて、ありがとうございました！”とお伝えしたいです」

――視聴者に向けてメッセージをお願い致します。

「本当にすごく盛りだくさんな内容で、“こんな事があったんだ！”と驚かされることばかりなので、私たちと一緒に楽しんで見て頂けたらな、と思います。是非、ご覧下さい！」

■馬瓜エブリン コメント

――収録を終えての感想を教えてください。

「日本人の温かさというものが垣間見えた番組でした。特に宿無しになった女性を救った方が印象に残っています。助けた方法が、なかなかない状況だと思うので…すごく気さくというか、“おもてなしの心”があるな、と思いました。あとは、同じアスリートとしてオリンピック選手の方の恩返しが、すごくカッコ良かったな、と思いました」

――「アリガト！」の気持ちを伝えたい恩人はいますか？

「私の中で絶対に“アリガト！”の気持ちを伝えたいのは、高校の井上先生(バスケ部の監督)ですね。井上先生がいてくれたから、私は今こうしてバスケットボール選手でいられます。バスケの知識が全く無いところから、ここまでたたき上げてくれた、というのは本当にありがたいですね。定期的に感謝の気持ちは伝えるようにしていますが(笑)、ちゃんと“アリガト！”の気持ちは改めて伝えたいと思います」

――視聴者に向けてメッセージをお願い致します。

「こうやって海外の方々がたくさん日本に来てくれるのはうれしいですね。そういう機会が今後増えてきて、海外の方が困っている場面に遭遇するのはあるかもしれないので、そうなった時に小さなことでも、何かお手伝いできることがあればいいな、と思います。また、“アリガト！”と思った時は、ちゃんと言葉にして伝えることが大切だな、と番組を通じて感じることができました。是非、皆さんにも見て頂きたいです！」



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