“大衆”の名を冠したレースがＢＯＡＴＲＡCＥ戸田に降臨！選手たちの熱き勝負に注目せよ。

■直線最高時速80キロの水上バトル

来たる３月２９日（金）から４月３日（水）の６日間、埼玉県の戸田ボートレース場で『第４回日刊大衆杯』が開催される。

通常、ボートレースは内側を走る１コースと２コースが有利といわれる競技だが、ここＢＯＡＴＲＡＣＥ戸田は、やや状況が違う。

理由はスタートから最初のコーナー（第１ターンマーク）へ進入するラインがスタンド側に向かって狭くなっていくからだ。

このようなコースの場合１、２コースの選手はコーナーを目指して斜めに進んで行かねばならず、なおかつ、かなり鋭角なターンをしなければならない。それゆえ、必然的に高度な操縦技術が求められる。

反面、センターに位置する３コースと４コースの選手はコーナーに向かって最短距離をまっすぐ進むことができる。５コース、６コースが外壁に近くて身動きが取りにくい状況になることから、結果としてセンターである３、４コースの選手が他の艇を制圧し、高配当につながるケースが増えてくるわけだ。

もちろん、どのコースからの進入であっても選手やモーターの実力、レース展開によって、すべての選手に１着を獲るチャンスがあるわけだが、そこはやはりコースを熟知した地元のレーサーが有利。しかも『第４回日刊大衆杯』では、ご当地埼玉支部で比較的３、４コースでの勝率が高いＡ１級レーサー・谷津幸宏選手と赤羽克也選手の出場が決まっており、大きな期待が集まっている。

谷津選手はとにかくスタートタイミングが抜群で、２月１４日にＢＯＡＴＲＡＣＥ鳴門で開催された『なるちゃんバースデー８周年記念競走』で優勝を飾るなど目下、上り調子。一方の赤羽選手は３コースからの勝率が高く、奇しくも昨年開催された『第３回日刊大衆杯』では準優勝を獲得するなど、本社杯とは非常に相性が良い。どちらも優勝候補の最有力選手といっても過言ではないが、そこに立ちはだかるのが、他場の支部から参戦するＡ１級レーサーたちだ。

中でも最大のライバルと目されるのは愛知支部の刺客・鈴木勝博選手。常に冷静沈着で、どのコースからでも１着を狙えるマルチプレーヤーであることにくわえて３コースからの鮮やかなまくり差しは圧巻で、内側の選手がちょっとでも隙を見せれば、すかさずトップに躍り出てくる。

そのほかにもイン逃げで圧倒的な勝率を誇る滋賀支部の吉川喜継選手、昨年ＢＯＡＴＲＡＣＥ蒲郡で開催された『ボートレースダービー』で念願のＳＧ初勝利を上げた成長著しい滋賀支部の青木玄太選手、他艇のミスを見逃さず、２コースからの「差し」を得意とする群馬支部の野村誠選手、強豪福岡支部の荒々しき若武者・岡村慶太選手と竹井貴史選手、そして負けず嫌いで生まれ変わってもボートレーサーになりたいというほど「ボート愛」が深い兵庫支部の鈴谷一平選手と、くせ者揃い。第４回日刊大衆杯は、まさに戦国絵巻さながらの様相を呈しているわけだ。

写真は（左上から）谷津幸宏選手、赤羽克也選手、鈴木勝博選手（中段）吉川喜継選手、青木玄太選手、野村誠選手（下段）岡村慶太選手、竹井貴史選手、鈴谷一平選手（撮影／池上一摩）３月２０日（水）まで開催されたＳＧクラシックを皮切りに５月のＧ１周年競走、１０月のＳＧダービー、来年２月のＧ１関東地区選手権と、Ｇ１以上の開催が複数予定されているＢＯＡＴＲＡＣＥ戸田。運試しにぜひ一度、ご来場を！

なお、第４回日刊大衆開催中の３月３０日（土）３１日（日）の２日間は１１時～１６時までＢＯＡＴＲＡＣＥ戸田場内にて「橋の下のマルシェ」が開催される。目玉は地元産新鮮野菜の１００円均一！そのほかにもグルメとエンタメが盛り沢山だ。詳細はコチラから！



■YouTube『WINWIN LIVE戸田』ではグラビアタレントも参戦！

3月29日（金）草野綾さん、30日（土）熊切あさ美さん、31日（日）内田瑞穂さん、4月1日（月）桐山瑠衣さん、2日（火）西永彩奈さん、3日（水）柳瀬さきさん


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