元『 ＳＭＡＰ 』の 中居正広 （５０）が今月１４日、『キャスターな会』（テレビ朝日系）で、体調不良による休養から２か月ぶりにテレビ復帰。話題となった。

「昨年、一部メディアで、中居が盲腸がんの手術を受けたことが報じられ、“病状深刻説”まで噂されていました。元気な姿を見て、安心したファンは多いことでしょう」（芸能記者）

中居復帰の一方、“盲腸がん”という聞きなれない病気にも、注目が集まった。

「盲腸がんは、年間発生率が１０万人あたり６人未満の“希少がん”なんです」

こう解説するのは、がんの漢方治療と補完・代替医療を行う『銀座東京クリニック』の福田一典院長だ。

希少がんは文字通り珍しい病気だが、全部で約２００種類近くあるとされ、合わせれば、がん全体の約２割を占めるという。

希少がんがやっかいなのは症例が少なく、治療法が確立されていないことだ。

「うちのクリニックでも、希少がんの患者の方から、“保険診療ができるような抗がん剤がない。どうにか漢方薬で対応できないか”と相談されることが多い。症例や治療実績が少ないだけに、希少がんは、どの病院も対処が難しいんです」（前同）

では、どうすれば早期発見できるのか。たとえば、盲腸がんの場合はこうだ。

■早期発見するには

「初期は自覚症状がありません。進行するとおなか全体の痛みや食欲不振、体重減少、貧血などの症状があります」（同）

実は、盲腸がんに限らず希少がんは、初期症状が出ないことが多いという。ただ、進行につれて違和感や症状が出るため、これを“初期症状”と理解し、見逃さないことが重要だ。さらに、男性が注意しなくてはならない希少がんも。「精巣がん」も、その一つ。これも初期はほぼ無症状。進行すると患部が大きくなってしこりができ、痛みを感じるようになるという。

「ただ、精巣がんは抗がん剤が効くので、比較的治りやすいと言えます」（同）

■小腸がんの男女比はかなりの差

そして、男性がかかりやすいとされる「小腸がん」。１年間に発症する割合は１０万人あたり女性は１.７７人、対して男性は２.６１人とかなりの差がある。

「小腸がんは早期発見が非常に難しい病。だから、進行後の症状に気を配るしかありません。腹痛やおなかの張り、血便や嘔吐には要注意です。黄疸の症状が出ることも」（医療関係者）

■男性も乳がんの可能性

意外な部分のがんもある。

「男性にも“乳がん”があります。女性よりも圧倒的に比率は低いのですが、男にも乳腺がありますから、ここにがんが発生するんです」（前出の福田氏）

発症は６０〜７０代が多く、女性の乳がんよりも進行が早いのが特徴だ。

「多い症状は、乳輪部のしこりや乳頭からの出血、乳輪のただれなど。早期発見も可能で、治療法も女性と同じ」（前出の医療関係者）

希少がんに対抗するには、まず自分の体の違和感に敏感になることが必要だ。


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